পাবলিশার যখন বিচারক: বানজির ম্যারাথন পিভট আর ক্রাফটনের হিমাস-নিষেধাজ্ঞায় একই ফাঁক

গত সপ্তাহে রাত সাড়ে বারোটায় বরিশালের বারান্দায় বসে PUBG মোবাইলের একটা ক্লিপ দেখছিলাম। স্ক্রিনের পাশে চ্যাট বন্যার মতো বইছে, আর সেই বন্যার মধ্যে একটাই দাবি বারবার ফিরে আসছে — ন্যায় চাই। হিমাস আর টানভুর নাম। ঠিক ওই কয়েক দিনের মধ্যে অনেক দূরের একটা স্টুডিও থেকে আরেকটা খবর এল: বানজি ঘোষণা করল, ম্যারাথন আর কেবল এক্সট্র্যাকশন শুটার হিসেবে থাকছে না। স্টুডিও হেড পোরিয়া টর্কান আর ম্যারাথনের জেনারেল ম্যানেজার জশ ডিনের সই করা ব্লগে লেখা হলো, গেমটাকে পিভিই, পিভিপি আর পিভিপিভিই — তিন দিকেই খুলে দেওয়া হবে, যাতে খেলোয়াড়দের "ফিরে আসার আরও কারণ" তৈরি হয়।

খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছে, আবহ আসলে গোনা যায় এমন ডেটা। এই দুই ঘটনার একটা সংখ্যা আছে — ৪১ লাখের বেশি স্বাক্ষর; আরেকটার কোনো সংখ্যাই নেই, কারণ বানজি তাদের প্রকৃত প্লেয়ারসংখ্যা প্রকাশ করেনি। প্রথম সংখ্যাটা মনে রাখুন, দ্বিতীয় শূন্যটাও।

বানজির গল্পটা এভাবে দাঁড়ায়। ডেস্টিনি ২ যখন তার লাইভ-সার্ভিস কনটেন্ট পরিকল্পনার শেষ ধাপে, তখন বানজি বিপুল জনবল ও রিসোর্স ম্যারাথন প্রকল্পে সরিয়ে নেয়। গেমটা যখন এল, সমালোচকদের প্রশংসা পেল, আর যারা খেলছিলেন তারা এর "অন্যরকম" ব্যাপারটাকে ভালোবাসলেন — অথচ কোম্পানি নিজেই বলছে, প্রকৃত প্লেয়ারসংখ্যা প্রত্যাশা পূরণ করেনি। বানজি স্পষ্ট করেছে, ম্যারাথন কখনো ডেস্টিনি ২-এর উত্তরসূরি হওয়ার জন্য বানানো হয়নি। এরপর রোডম্যাপ: অক্টোবরে "নাইটফল রিফ্রেশ", ডিসেম্বরে "সিমবায়োসিস" — যেখানে স্থায়ী পিভিই অভিজ্ঞতা যোগ হবে।

ক্রাফটনের গল্পটা অন্য ধরনের। PUBG-র দুই প্রো প্লেয়ার হিমাস ও টানভুকে সব গ্লোবাল PUBG টুর্নামেন্ট থেকে নিষিদ্ধ করা হয়েছে; রিপোর্ট অনুযায়ী হিমাসের নিষেধাজ্ঞা এক বছর পর্যন্ত হতে পারে। ভিয়েতনামের ফ্যানরা ক্ষুব্ধ, ৪১ লাখের বেশি মানুষ ন্যায়ের দাবিতে স্বাক্ষর করেছে, দেশটির সম্প্রচার সংস্থা VTV3 বিষয়টিকে "ই-স্পোর্টস আইন সংগঠনের ব্যবস্থা" প্রসঙ্গে তুলেছে, আর ক্রাফটন নিজেই স্বীকার করেছে তার সিদ্ধান্তের ত্রুটি সন্তোষজনক ছিল না।

এই দুই ঘটনা আসলে একই প্রশ্নের দুই মুখ: যে প্রতিষ্ঠান সিদ্ধান্ত নেয়, সেই প্রতিষ্ঠানই যখন আয়োজক, বিচারক আর মহাবিচারক — তখন খেলোয়াড় আর ফ্যান কোথায় আপিল করবে?

বানজির পিভটকে ব্যালান্স প্যাচ ভাবলে ভুল হবে। এটা গেমের পরিচয় বদলানোর কাজ — কোর লুপের সংজ্ঞা বদলে দেওয়া। ই-স্পোর্টসের ভাষায় ব্যাপারটা চেনা: একটা স্প্লিট ব্যর্থ হওয়ার পরে রোস্টার ধরে রাখলে লাভ নেই, কাঠামো ভাঙতে হয়। পার্থক্য শুধু একটাই — ই-স্পোর্টসে রিবিল্ড হয় খেলোয়াড়দের চুক্তি বদলে, এখানে রিবিল্ড হচ্ছে খেলোয়াড়দের প্রত্যাশার সংজ্ঞা বদলে। যারা এক্সট্র্যাকশনের টেনশনটাকে ভালোবেসে খেলছিলেন, তাদের জন্য এটা সান্ত্বনার খবর নয়। বানজির এই পিভটে সবচেয়ে বড় ঝুঁকি নতুন প্লেয়ার না আসা নয়, পুরনো প্লেয়ার হারানো।

অক্টোবরের "নাইটফল রিফ্রেশ" বানজির আসল পরীক্ষা নয়, এটা রিহার্সাল। আসল রায় ডিসেম্বরে, "সিমবায়োসিস" যখন স্থায়ী পিভিই নিয়ে আসবে। দুই ধাপে পড়ার একটা সুবিধা আছে: অক্টোবর ইনক্রিমেন্টাল টেস্ট — সংখ্যা নাড়ে কি না; ডিসেম্বর স্ট্রাকচারাল টেস্ট — মডেলটা টেকে কি না। এই দুই উইন্ডোই আমাদের হাতে থাকা একমাত্র বস্তুনিষ্ঠ চেকপয়েন্ট, কারণ প্রকাশিত খবরে কোনো প্লেয়ার কাউন্ট, রিটেনশন বা প্লেটাইম ডেটা নেই।

এখানেই মজার ব্যাপারটা। সমালোচকের প্রশংসা আর বাণিজ্যিক সাফল্যের ফাঁক লাইভ-সার্ভিস ইন্ডাস্ট্রিতে প্রায়ই জেনার-পিভটের পূর্বসূচক। প্রেস রিলিজ বলে গেম ভালো, বাজার বলে গেম কতটা প্রাসঙ্গিক — এই দুইয়ের ব্যবধানটাই আসল রায়। বানজি এখন দ্বিতীয় রায়টার জন্য অপেক্ষা করছে, আর সেই অপেক্ষার প্রতিটি মাস তার সম্পদ পুড়ছে, কারণ ডেস্টিনি ২-এর লাইভ-সার্ভিস চক্র শেষ ধাপে।

ক্রাফটনের দিকে তাকান। ই-স্পোর্টসে সাজা ঘোষণা করা আর সাজা পুনর্বিবেচনা করা — দুই কাজই করে একই পাবলিশার। স্বাধীন আরবিট্রেশন বডি নেই, আছে কেবল কোম্পানির নিজের প্রক্রিয়া। যখন পাবলিশার নিজেই স্বীকার করে তার ত্রুটি সন্তোষজনক ছিল না, তখন সেটা ছোট স্বীকারোক্তি নয়; সেটা পুরো সিদ্ধান্ত-কাঠামোর বিশ্বাসযোগ্যতার প্রশ্ন। ক্রাফটন একই সময়ে অভিযোগকারী, বিচারক আর আপিল আদালত — কাঠামোর এই ত্রুটিই সবচেয়ে বড় খবর, কোনো নির্দিষ্ট প্লেয়ারের সাজা নয়।

আর ৪১ লাখ স্বাক্ষর? সংখ্যাটা বিশাল, কিন্তু সংখ্যাটা ঠিক কী মাপছে, সেটা পরিষ্কার হওয়া জরুরি। কেউ যদি ভাবেন ৪১ লাখ মানুষ মানে হিমাস নিশ্চিত নির্দোষ, তাহলে তিনি ভুল পড়ছেন। ৪১ লাখ স্বাক্ষর হিমাসের নির্দোষতার প্রমাণ নয়; এটা সাজার আনুপাতিকতা নিয়ে গণঅভ্যুত্থান। মূল বিতর্ক দোষ প্রমাণের উপরে নয়, মাত্রার উপরে — আর মাত্রার বিতর্কে পাবলিশারের পক্ষে জেতা কঠিন, কারণ তারা নিজেরাই স্বীকার করেছে প্রক্রিয়ার খুঁটিনাটি ঠিক ছিল না।

আমি আগে গর্জন বিশ্বাস করতাম। এখন গর্জন আর টিকিট স্ক্যান — দুটোই বিশ্বাস করি। ক্রাফটনের ক্ষেত্রে টিকিট স্ক্যান হলো ৪১ লাখ স্বাক্ষর আর রাষ্ট্রীয় সম্প্রচারের কাভারেজ; বানজির ক্ষেত্রে টিকিট স্ক্যান এখনো অনুপস্থিত। এই অসমতাটাই বলে দেয়, কোন সংকটটা এখনো তাত্ত্বিক আর কোনটা ইতিমধ্যে ঘটে গেছে।

দুই গল্পকে এক সুতোয় বাঁধে একটা জিনিস — ট্রাস্ট। বানজির ক্ষেত্রে প্রশ্ন প্রোডাক্টের দিক নিয়ে, ঝুঁকি বাণিজ্যিক। ক্রাফটনের ক্ষেত্রে প্রশ্ন বিধির দিক নিয়ে, ঝুঁকি নৈতিক। দুই ক্ষেত্রেই ফেইলিওর মোড অভিন্ন: একটা কর্তৃপক্ষ বড় সিদ্ধান্ত নিচ্ছে, আর আক্রান্ত পক্ষ সেটা প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে।

আমাদের অঞ্চলের জন্য এটা তত্ত্ব নয়। PUBG মোবাইল এই উপমহাদেশের সবচেয়ে বড় ই-স্পোর্টস ইকোসিস্টেম, আর এখানে প্রায় প্রতিটি প্রো খেলোয়াড় বেঁচে থাকেন পাবলিশারের দেওয়া টুর্নামেন্টের উপর। ক্রাফটনের এই সিদ্ধান্ত তাই ঢাকা থেকে করাচি পর্যন্ত সবার জন্য একটা রেফারেন্স কেস — কারণ নিয়ম এক, আর সেই নিয়ম এক পাবলিশারের হাতে।

আমি ভুল হতে পারি, এবং বেশ কয়েক ভাবে।

ধরে নিন বানজির পিভট একেবারে সঠিক সিদ্ধান্ত। এক্সট্র্যাকশন শুটারের কঠোর ভক্তরা আসলে একটা সংকীর্ণ দর্শক; পিভিই আর কো-অপ যোগ করে গেমটা যদি নতুন দর্শক পায়, তাহলে আমার সন্দেহকে গেটকিপিং ছাড়া আর কিছু বলা যাবে না। সিমবায়োসিস যদি সত্যিই সংখ্যা নাড়ায়, এই লেখাটা তখন অপ্রয়োজনীয় রক্ষণশীলতার নমুনা হয়ে থাকবে।

দ্বিতীয়ত, ৪১ লাখ স্বাক্ষরকে আমি বিশ্বাসযোগ্য আন্দোলন ধরে নিচ্ছি — কিন্তু বড় সংখ্যা সবসময় বড় যুক্তি নয়। যদি অভিযোগটা সত্যিই গুরুতর হয়, প্রতিযোগিতার অখণ্ডতা নিয়ে হয়, তাহলে নিষেধাজ্ঞা ফিরিয়ে নেওয়া মানে চাপের কাছে নিয়ম হার মানা। সেক্ষেত্রে ভবিষ্যতে কোনো পাবলিশারই কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে পারবে না, কারণ প্রতিটি সাজার বিপরীতে স্বাক্ষর সংগ্রহ শুরু হবে। ক্রাফটনের ত্রুটি স্বীকার করা আমার কাছে দুটি পড়ার জায়গা খুলে দেয় — প্রক্রিয়ার ভুল, বা রায়ের ভুল। দুটো এক নয়।

তৃতীয়ত, আমি নিজেই এখানে বাইরের লোক। আমেরিকায় জন্ম, বরিশালে বসবাস — ভিয়েতনামের ফ্যান-আবেগ আমি বাংলাদেশি চোখ দিয়ে পড়ছি, আর সেই ফ্রেম ভুল হতে পারে। তথ্যের শূন্যস্থানও আমার বিরুদ্ধে যেতে পারে: কোনো প্লেয়ার কাউন্ট নেই, অভিযোগের ধরন নেই। প্রতিটা হট টেক তো আসলে চামড়ার জ্যাকেট পরে চিৎকার করা একটা হাইপোথিসিস।

পরের কয়েক মাসে পরীক্ষা করার মতো দুইটা জিনিস আছে। এক, অক্টোবরের "নাইটফল রিফ্রেশ"-এর পর ম্যারাথনের সংখ্যা নাড়ে কি না, আর ডিসেম্বরে স্থায়ী পিভিই এলে মডেলটা টেকে কি না। দুই, ক্রাফটন নিষেধাজ্ঞা ফিরিয়ে নেয় কি না। আমার ভবিষ্যদ্বাণী: পুরো নিষেধাজ্ঞা বাতিল হবে না, আংশিক সংশোধন হবে — মেয়াদের কাটছাঁট আর প্রক্রিয়া সংস্কারের ঘোষণা।

আর যদি সত্যিই প্রক্রিয়া সংস্কার হয়, তাহলে আগামী দিনের ই-স্পোর্টসের সবচেয়ে বড় প্রশ্নটা ম্যাপ, রোস্টার বা প্যাচ নিয়ে নয় — কে সিদ্ধান্ত নেয় আর কে আপিল শোনে, সেটা নিয়ে। এই দুই পাবলিশার এখন যা করছে, সেটাই ঠিক করে দেবে আমাদের প্রজন্ম নিয়ম-খেলাকে খেলা ভাববে, নাকি ব্যবসা।