যেখানে ইচ্ছা, সেখানে উপায়: ব্লকচেইন কীভাবে ক্রীড়া জগতের ক্ষমতার হিসাবনিকাশ নতুন করে লিখছে

আমি বারবার ফিরে যাই সেই অক্টোবরের রাতে, যখন একটা টি-টোয়েন্টি লিগের ফ্র্যাঞ্চাইজি ঠিক করল যে পরের মৌসুমের জার্সি ডিজাইন বাছবেন সমর্থকেরা—কিন্তু ভোটটা পড়বে একটা ব্লকচেইনে, কাগজের ব্যালটে নয়। সাতাশ হাজার সমর্থক, একাত্তর মিনিট, আর একটা ফলাফল যেটা কেউ পরে চুপিচুপি বদলে দিতে পারল না। খেলা শেষে স্টেডিয়াম খালি হয়ে গেল। আমি তখনো শুনতে পাচ্ছিলাম—ভিড় সরে গেলে আসল খেলাটা শুরু হয়, আর সেই খেলাটা মাঠের নয়, ক্ষমতার হিসাবের।

ওই রাতেই মনে হলো, ক্রীড়া জগতে ব্লকচেইন নিয়ে আমরা ভুল প্রশ্ন করছি। আমরা জিজ্ঞেস করছি, “এটা কি ফ্যাশন, নাকি ফাঁপা হাইপ?” আসল প্রশ্ন হলো, “এটা কার হাতে ক্ষমতা রাখে, আর কার হাত থেকে ক্ষমতা কেড়ে নেয়?”

মূলধারা যা বলে, আর কেন সেটা অর্ধসত্য

গত কয়েক বছর ধরে ক্রীড়া সাংবাদিকতার সবচেয়ে আরামদায়ক অবস্থানটা ছিল ব্লকচেইন নিয়ে ঠাট্টা করা। প্যাটার্নটা চেনা: কোনো ক্লাব একটা ফ্যান টোকেন বের করলে আমরা লিখি “সমর্থকদের দুধে জল মেশানো”, কোনো লিগ NFT বিক্রি করলে বলি “বাবলের গো-মাংস”, আর FTX ধসে পড়লে বলি “দেখুন, তাই তো বলেছিলাম”। এই ঠাট্টার পেছনে একটা সত্য আছে, স্বীকার করছি। ২০২২-এর নভেম্বরে বিটকয়েন ৬৯,০০০ ডলার থেকে নেমে ১৬,০০০ ডলারে এসে ঠেকেছিল, আর ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জ FTX-এর পতন ক্রীড়া স্পনসরশিপের একটা পুরো যুগকে টুকরো করে দিয়েছিল।

কিন্তু এখানেই গল্প শেষ করে দিলে আমরা একটা বড় জিনিস মিস করি। যেটা টিকে গেছে, সেটা দাম নয়—অবকাঠামো। ২০২১ সালের ফ্যান-টোকেন জ্বর, ২০২২ সালের NFT ভাঙন, তারপর ২০২৩-২০২৫-এর শান্ত, নীরব কাজ: টিকিটিং, প্লেয়ার-চুক্তি, নিবন্ধন, তহবিলের স্বচ্ছতা। ঠাট্টা করার সময় আমরা ওই নীরব কাজটার দিকে তাকাইনি।

ব্লকচেইন আসলে কী, সেটা সংক্ষেপে বলা দরকার, কারণ ক্রীড়া-আলোচনায় শব্দটা এত ঘোলা হয়ে গেছে যে বোঝা মুশকিল কে কী বলছে। ব্লকচেইন হলো একটা সাঁটানো খাতা—অসংখ্য কম্পিউটারে একসাথে রাখা, যেখানে প্রতিটা এন্ট্রি আগেরটার সাথে গেঁথে দেওয়া, তাই কেউ একা একটা লাইন মুছে দিতে পারে না। ব্যাংকের খাতায় ম্যানেজার কলম চালান; ব্লকচেইনের খাতায় কলম চালাতে গেলে পুরো নেটওয়ার্কের সম্মতি লাগে। ক্রীড়া-ব্যবস্থায় ক্ষমতা যাদের হাতে—ক্লাব মালিক, লিগ কর্তৃপক্ষ, ফেডারেশন, এজেন্ট, মিডিয়া—তাদের প্রত্যেকের একটা নিজস্ব খাতা আছে, আর সেই খাতাগুলো কখনো মেলে না। ব্লকচেইন একটা প্রশ্ন তোলে: খাতা যদি একটাই হয়, আর সবাই সেটা দেখতে পায়, তাহলে মধ্যস্বত্বভোগীরা কী করবে?

ফ্যান টোকেন: ভোটের মালিকানা কে পাবে

এখান থেকেই ফ্যান টোকেনের গল্প। চিলিজ (CHZ) চালিত সোসোস প্ল্যাটফর্ম ফুটবলের বড় ক্লাবগুলোর সাথে চুক্তি করেছিল—এফসি বার্সেলোনা, ইয়ুভেন্তুস, প্যারিস সাঁ-জারমাঁ, ম্যানচেস্টার সিটি। ধারণাটা সরল: টোকেন কিনলে সমর্থক কিছু নির্দিষ্ট, ছোট সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারে—সাইডলাইনে লেখা থাকবে কোন স্লোগান, বেঞ্চের রং কী হবে, কোন দাতব্য সংস্থাকে টাকা যাবে। ২০২১-এর মার্চে CHZ-এর দাম শীর্ষে উঠেছিল প্রায় ০.৮৮ ডলারে।

সমালোচকরা ঠিকই বলেন, ভোটের ক্ষমতা সাজানো, আসল সিদ্ধান্ত—কোচ কে হবেন, খেলোয়াড় কে বিক্রি হবে—কখনোই ভক্তের হাতে যায় না। এটা মানি। কিন্তু ভুলে যাওয়া উচিত না, ফ্যান টোকেন ব্যবস্থা সমর্থকের সম্পর্কটাকে ভোক্তা থেকে অংশীদারে বদলে দেওয়ার চেষ্টা করছে, আর সেখানে বিতর্কটা লাভ-লোকসানের নয়, কতটা ক্ষমতা ছাড়া হচ্ছে তার।

সংগ্রহযোগ্য মুহূর্ত: NBA Top Shot আর সোরারে

ক্রীড়া-ব্লকচেইনের সবচেয়ে দৃশ্যমান পরীক্ষাটা এসেছিল ২০২০ সালের অক্টোবরে, ড্যাপার ল্যাবসের NBA Top Shot হাতে। বাস্কেটবলের সেরা মুহূর্তগুলো—লেব্রন জেমসের একটা ডাঙ্ক, স্টিফেন কারির একটা থ্রি—ক্লিপ আকারে কেনাবেচা হলো, ফ্লো ব্লকচেইনে লেখা রেকর্ডসহ। প্রথম বছরেই প্ল্যাটফর্মটা পাঁচশো মিলিয়ন ডলারের বেশি বিক্রি করল। ২০২১ সালের মাঝামাঝি এসে দাম পড়তে শুরু করল, আর অনেক সমালোচক বললেন, “দেখুন, বুদবুদ ফাটল।”

ফরাসি স্টার্টআপ সোরারে আরও গভীরে গেল। ফ্যান্টাসি ফুটবল আর সীমিত সংখ্যার ডিজিটাল কার্ড মিলিয়ে, ২০২১ সালের সেপ্টেম্বরে সফটব্যাংকের নেতৃত্বে ৬৮ কোটি ডলার তুলে কোম্পানির মূল্য দাঁড়াল ৪.৩ বিলিয়ন ডলারে। এখানেই আমার আগ্রহ। সোরারে যা করল, সেটা ক্রীড়া-অর্থনীতির একটা পুরনো যন্ত্রপাতি—ফ্যান্টাসি খেলা—কেটে কেটে ব্লকচেইনে বসিয়ে দেওয়া নয়। তার আসল চালচলন ছিল খেলোয়াড়ের ক্লাব-পরিবর্তনের সময় ডিজিটাল কার্ডের মালিকানা কী হবে, সেটা কোডে লিখে দেওয়া।

স্মার্ট কন্ট্রাক্ট আর স্থানান্তরের হিসাব

এখান থেকেই আসল পরিবর্তনটা আসে, আর সেটা ক্যামেরার সামনে ঘটে না। ফুটবলে একটা খেলোয়াড় বিক্রি হলে টাকার স্রোত বহুমুখী: ক্লাব, এজেন্ট, বিক্রেতা-ক্লাবের sell-on ক্লজ, যুব-একাডেমি, কখনো সলিডারিটি পেমেন্ট। এই হিসাব লুকিয়ে রাখা যায়, ফাঁকি দেওয়া যায়, বছরের পর বছর মামলা চলে। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট—শর্ত লিখে দেওয়া স্বয়ংক্রিয় চুক্তি—সেটা করতে পারে অন্যরকম: বিক্রি হলেই নির্দিষ্ট শতাংশ নিজে থেকে সরে যায়, কেউ হাত দিতে পারে না।

আমি জানি, এখানেই সন্দেহ আসে—কোডে লেখা চুক্তি আইনের চেয়ে বড় হয় না, আর ভুল কোড লিখলে ভুল টাকা যাবে। ঠিক কথা। কিন্তু প্রশ্নটা দর্শনশাস্ত্রের নয়, বাস্তবের: এজেন্ট-কমিশন আর sell-on টাকা নিয়ে লাতিন আমেরিকা আর আফ্রিকার ক্লাবগুলো যে মামলার জঞ্জালে পড়ে, তার একটা অংশ কি কোড দিয়ে কমানো যায়? মাঠে যেটা ঘটে, আর খাতায় যেটা লেখা হয়—এই দুটোর মধ্যে ফাঁক কমানো যায়।

টিকিট আর ভিড়ের ভেতরের প্রতারণা

আমি বারবার ফিরে যাই সেই সন্ধ্যাগুলোতে, যখন স্টেডিয়ামের গেটে লাখ লাখ টাকার নকল টিকিট ধরা পড়ে, আর সাধারণ সমর্থক বাইরে দাঁড়িয়ে কাঁদে। সেকেন্ডারি মার্কেটে দামের নাটক, কালোবাজারি, আর ফেডারেশন যে চায় না ভিড়ের আসল ছবিটা দেখা যাক। ব্লকচেইন-ভিত্তিক টিকিট একটা সাদামাটা সমাধান দেয়: প্রতিটা টিকিট এক-একটা অনন্য রেকর্ড, একটা বেচা গেলে সেটা দেখা যায়, দাম-নিয়ন্ত্রণ কোডে লেখা যায়।

২০২১-২০২২ থেকে ইউরোপের একাধিক ক্লাব এই পরীক্ষা চালিয়েছে, কেউ সফল, কেউ গুছিয়ে উঠতে পারেনি। আমার কাছে এর শিক্ষাটা স্পষ্ট: যেখানে ক্ষমতা ভেঙে টুকরো করা যায়, সমর্থক আর নগদ টাকার স্রোত—এই দুইয়ের মাঝে সবচেয়ে ভালো বসে ব্লকচেইন। কিন্তু যেখানে ক্লাব মালিকানার কেন্দ্রীয় ক্ষমতা, সেখানে ভক্তকে আসল ক্ষমতা দিতে কেউ রাজি নয়।

ক্রিকেট: সৌজন্যর পর্দা, আর তার ভেতরের হিসাব

এবার আসি সেই খেলায়, যেটা আমার কানের সবচেয়ে কাছের। ক্রিকেটে ব্লকচেইন ঢুকেছে দুই দরজা দিয়ে—এক দরজায় ভক্ত-অংশগ্রহণ, আরেক দরজায় প্রশাসনিক স্বচ্ছতা। আইপিএল, বিপিএল, বিগ ব্যাশ—এই লিগগুলোর অর্থনীতি এখন টিভি আর স্পনসর-অর্থের বিশাল যন্ত্র, কিন্তু মাঝখানে অস্বস্তিকর প্রশ্নগুলো চিরকাল অন্ধকারে: লিগের আয়-ব্যয়ের হিসাব, ফ্র্যাঞ্চাইজি-মালিকানার স্বার্থ, ম্যাচ-ফিক্সিং তদন্তের গোপন নথি, বোর্ডের ভেতরের ক্ষমতার খেলা।

এখানেই ব্লকচেইনের সবচেয়ে বিতর্কিত প্রস্তাব: একটা লিগের সিদ্ধান্তের রেকর্ড যদি ব্লকচেইনে থাকে, কে কী ভোট দিল, কে কী টাকা নিল, সেই লাইনটা কেউ একা মুছে দিতে পারবে না। এই মুহূর্তে কোনো বড় ক্রিকেট বোর্ড এটা পুরোপুরি করেনি, সেটা সত্যি কথা। কিন্তু বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটের হিসাব কেউ সিরিয়ালি দেখে না, আর ভক্তের পক্ষে যাচাই করার কোনো উপায় নেই। সেই শূন্যস্থানে ক্রিকেট-ডেটা প্ল্যাটফর্মগুলো—যেমন cricsultan.com—গভীরতার সূচক আর ঐতিহাসিক ডেটা দিয়ে একটা বিকল্প খাতা তৈরি করছে, যা সমর্থক নিজে দেখে যাচাই করতে পারে।

কর্নার কোনো লটারি নয়; ওটা উদ্দেশ্যের একটা ছোট্ট সংসদ। ব্লকচেইনের গলিটা একই রকম—এটা একটা কারিগরি লটারি নয়, এটা সিদ্ধান্তের একটা সাঁটানো মিনিট-বুক।

যেখানে ইচ্ছা, সেখানে উপায়—অর্থাৎ যে প্রকল্পগুলো ঝড়ের পর টিকল

হাইপ-যুগের ধ্বংসস্তূপের দিকে তাকালে একটা জিনিস চোখে পড়ে: যে প্রকল্পগুলো এখন কাজ করছে, তারা সেই প্রকল্পগুলো, যারা ২০২২-এর ভাঙনকে দামের সংকট হিসেবে দেখেনি, দেখেছে সেলস-পিচ আর পরিকাঠামোর পরীক্ষা হিসেবে। ইল সালভাদর ২০২১ সালের ৭ সেপ্টেম্বর বিটকয়েনকে আইনসভায় বৈধ মুদ্রা ঘোষণা করল। অর্থনীতির কেউ কেউ একে আত্মহত্যা বললেন, কেউ সাহসী পরীক্ষা বললেন। কিন্তু গল্পটার আসল পাঠ—একটা ছোট দেশ, আন্তর্জাতিক আর্থিক ব্যবস্থার দরজায় দাঁড়িয়ে যখন বাধা পেল, তখন নিজে দরজা বানাল। যেখানে ইচ্ছা, সেখানে উপায়। ক্রীড়া-প্রযুক্তিতে ঠিক একই রকম: লাতিন আমেরিকা আর আফ্রিকার ছোট ক্লাবগুলো, যাদের ব্যাংক-ঋণ পেতে বছর লেগে যায়, তারাই প্রথমে টোকেন-ভিত্তিক তহবিল আর সমর্থক-অংশীদারিত্ব নিয়ে পরীক্ষা শুরু করল।

আর এখানেই আমি ভুল হতে পারি

আমি যদি এটা দাবি করি যে ব্লকচেইন ক্রীড়ার সব সমস্যা সমাধান করবে, তাহলে আমি সেই লোকদের মতো হয়ে যাব, যারা ২০২১-এ বলেছিল BTC চিরকাল উপরে উঠবে। তাই নিজের যুক্তির বিরুদ্ধে দাঁড়িয়ে কিছু কথা বলা দরকার।

প্রথম ভুলটা কাঠামোগত: ব্লকচেইন একটা নজির—কেউ রেকর্ড মুছতে পারে না। কিন্তু ক্রীড়া-ব্যবস্থা এত কেন্দ্রীভূত যে ক্ষমতায় থাকা মানুষরা একটা স্বচ্ছ খাতা চান না। কোনো বোর্ড স্বেচ্ছায় নিজের হিসাবের দরজা খুলে দেয় না। তাই যে প্রযুক্তি শক্তি বিতরণ করে, সেটা শক্তিধরদের খাওয়ানোর জন্য রাখা হয়—ফ্যান টোকেনের ক্ষমতা যেখানে ছোট সিদ্ধান্তে সীমিত, সেটাই তার প্রমাণ।

দ্বিতীয় ভুলটা পরিবেশ আর তার সাথে জড়ানো নীতি। ২০২২ সালের ১৫ সেপ্টেম্বর ইথেরিয়ামের “Merge” চালু হয়ে তার বিদ্যুৎ-খরচ প্রায় ৯৯.৯৫ শতাংশ কমিয়েছিল—এটা বাস্তব অগ্রগতি, এবং ব্লকচেইন-বিরোধী তর্কের সবচেয়ে দুর্বল দিকটাকে অনেকটা কমিয়েছে। কিন্তু সত্যিটা হলো, পুরনো proof-of-work চেইনগুলো এখনো বিদ্যুৎ খায়, আর সাধারণ সমর্থকের কাছে পার্থক্যটা বোঝানো কঠিন।

তৃতীয় ভুলটা আরও শক্ত: ব্লকচেইন হয়তো এমন একটা সমাধান, যার জন্য সমস্যাটা এখনো জন্মায়নি। ক্রীড়া-ব্যবস্থার বড় অসুখ—ম্যাচ-ফিক্সিং, দুর্নীতি, বেতন-বিলম্ব—কোনোটাই মূলত প্রযুক্তির সমস্যা নয়। এগুলো ক্ষমতা আর লোভের সমস্যা। একটা সাঁটানো খাতা দিয়ে লোভ সারানো যায় না।

চতুর্থ ভুলটা সমান গুরুত্বপূর্ণ: যে-টেকনোলজি সমর্থকের ক্ষমতাকে ঢাল হিসেবে দেখায়, সে আসলে সবচেয়ে ধনী সমর্থককে সবচেয়ে বেশি ক্ষমতা দিয়ে দিতে পারে। টোকেন-ভিত্তিক ভোট মানে যার বেশি টোকেন, তার বেশি ভোট। টিকিট-কেনার ক্ষমতা যার আছে, ফ্যান-ভোটের ক্ষমতাও তার হাতেই থাকল। ক্ষমতা বিকেন্দ্রীভূত হলো কি, নাকি পুরনো শক্তির সিঁড়িটাই ব্লকচেইনে উঠে গেল—এটা এখনো পরীক্ষার প্রশ্ন।

তাহলে পাঠটা কী

আমি এখানে ভবিষ্যদ্বাণী করতে চাই, একটা নিরাপদ অবস্থান নিয়ে নয়। যদি আজকের গতি ধরে রাখে, তাহলে ২০৩০ সালের মধ্যে বড় লিগগুলোতে স্মার্ট-কন্ট্রাক্ট-ভিত্তিক প্লেয়ার-চুক্তি এবং টিকিটিং সিস্টেম স্বাভাবিক হয়ে যাবে—কোনো ক্লাব বলবে না “আমরা ব্লকচেইন ব্যবহার করি”, ঠিক যেমন আজ কোনো ক্লাব বলবে না “আমরা ডেটাবেস ব্যবহার করি”।

কিন্তু ফ্যান টোকেনের ভাগ্য নির্ভর করবে একটাই প্রশ্নে: ক্লাবের আসল ক্ষমতা—খেলোয়াড় কেনা, কোচ নিয়োগ, টিকিটের দাম—কতটা ভক্তের হাতে যাবে? যদি ভক্তের হাতে যায়, তাহলে এটা হবে ক্রীড়া-ইতিহাসের সবচেয়ে বড় ক্ষমতা-হস্তান্তর। আর যদি না যায়, তাহলে এটা একটা কোলাহলপূর্ণ, দামি, আর ব্লকচেইনে লেখা ফাঁকা প্রতিশ্রুতি।

স্টেডিয়াম খালি হয়ে গেলে আমি খেলাটা শুনতে পাই। এখন খেলাটা স্টেডিয়ামের বাইরে চলছে, খাতার পাতায়। প্রশ্ন একটাই—সেই পাতাটা কে ধরে রাখবে, আর কে পড়তে পারবে?