২০২৭ নারী ভলিবল বিশ্বকাপ: তিন মার্কিন শহর, ৩২ দল আর তিনটি অলিম্পিক টিকিটের হিসাব

আনাহাইমের হোন্ডা সেন্টারে ২০২৭ সালের ৫ সেপ্টেম্বর সন্ধ্যায় যে ফাইনাল হবে, তার এক বছর পর ঠিক ওই একই ছাদের নিচে বসবে ২০২৮ লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকের ইনডোর ভলিবল। সেপ্টেম্বর ১৭ তারিখে এফআইভিবি যে তালিকা প্রকাশ করল, সেখানে আনাহাইম, ওমাহা আর অরল্যান্ডো — তিনটি মার্কিন শহর প্রথম তিন আয়োজক হিসেবে নাম পেয়েছে। হোন্ডা সেন্টারের নাম পড়ে আমার থামতে হয় এই কারণেই। এই ভেন্যুকে বাছা হয়েছে আয়োজক হিসেবে, আর তার চেয়ে বড় একটি ভূমিকাতেও — অলিম্পিকের মহড়া হিসেবে। একই ভবন, একই কোর্ট, একই স্বেচ্ছাসেবক-লজিস্টিকস; এক বছরের ব্যবধানে একটি ভেন্যু দুটি ভিন্ন মাপে পরীক্ষা করা হবে। আমার পনেরো বছরের রিপোর্টিংয়ে ভলিবলের ভবিষ্যৎ নিয়ে অনেক ভেন্যু-ঘোষণা পড়েছি, এর মধ্যে এই ঘোষণাটিই প্রথম যেখানে আয়োজক নির্বাচনের ভেতরের যুক্তিটা এত স্পষ্ট করে লেখা আছে। যে টুর্নামেন্টের কথা বলা হচ্ছে, সেটি ৩২ দলের। ২০২৭ সালের ২০ আগস্ট শুরু, শেষ ৫ সেপ্টেম্বর। যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডা মিলিয়ে আয়োজন। এর সঙ্গে জুড়ে আছে দ্বিতীয় একটি পরিচয়: এই বিশ্বকাপ লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ অলিম্পিকের বাছাইপর্বও। টুর্নামেন্ট শেষে তিনটি দল সরাসরি অলিম্পিকের টিকিট পাবে, তবে শর্তে — যারা ইতিমধ্যে লস অ্যাঞ্জেলেসের কোটা নিশ্চিত করে ফেলেছে, তাদের বাদ দিয়ে সবচেয়ে ভালো ফল করা তিনটি দল। ওমাহার সিএইচআই হেলথ সেন্টার অ্যারিনা এবং অরল্যান্ডোর কিয়া সেন্টারে হবে পুল পর্ব ও রাউন্ড অব সিক্সটিন। আনাহাইমের হোন্ডা সেন্টারে বসবে কোয়ার্টারফাইনাল, সেমিফাইনাল ও ফাইনাল — টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বড় ম্যাচগুলো এক ছাদের নিচে। টিকিটের দাম আর পুল বিন্যাস আসবে মধ্য-অক্টোবরে; বিস্তারিত থাকবে wvwc27.org-এ। কানাডার আয়োজক শহরগুলো এখনো ঘোষণা করা হয়নি। আয়োজনে যুক্ত আছে ইউএসএ ভলিবল, ভলিবল কানাডা এবং ডব্লিউডব্লিউসি২৭ লোকাল হোস্ট কমিটি। সম্প্রচারের সংখ্যাগুলো আলাদা করে দেখার মতো। আইওএন ১৭ দিনের জাতীয় সম্প্রচার করবে, যার মধ্যে ১৯টি লাইভ ম্যাচ আর ১০ ঘণ্টা স্টুডিও অনুষ্ঠান। বাকি ৪৫টি ম্যাচ থাকবে স্ট্রিমিংয়ে। এফআইভিবি-র নিজের হিসাবে মোট লাইভ ও স্টুডিও কভারেজ ৫৭ ঘণ্টা। এফআইভিবি বলেছে, আয়োজক শহর ও ভেন্যু বাছা হয়েছে দর্শক-ভিত্তি, অ্যারিনার গুণমান, স্থানীয় সরকার ও অংশীদারদের সমর্থন এবং উত্তর আমেরিকা জুড়ে খেলাটি বড় করার সম্ভাবনার ভিত্তিতে। ইউএসএ ভলিবলের ক্রেইগ থম্পসন বলেছেন, ভলিবল কানাডা ও লোকাল হোস্ট কমিটির সঙ্গে যৌথ এই উদ্যোগ উত্তর আমেরিকায় খেলাটির জন্য একগুচ্ছ 'প্রথম' নিয়ে আসছে — আধুনিক ভেন্যু, আর আনাহাইমের ওসিভিবি ডিস্ট্রিক্টে সাজানো ফাইনাল সপ্তাহ। তাঁর ভাষায়, এই আয়োজন উত্তর আমেরিকায় নারী ক্রীড়াকে শীর্ষ স্তরে তুলে দেবে। হিসাবটা দিয়েই শুরু করা যায়, কারণ এই টুর্নামেন্টে হিসাবটাই বাকি সব ঠিক করে দেয়। ৩২ দল খেলবে, অলিম্পিকের টিকিট আছে তিনটি। শর্তটি ছোট, কিন্তু এর ফল বড়: যারা ইতিমধ্যে লস অ্যাঞ্জেলেসের কোটা নিশ্চিত করেছে, তাদের বাদ দিয়ে সবচেয়ে ভালো ফল করা তিন দল টিকিট পাবে। টুর্নামেন্ট শুরুর আগে কেউ নিশ্চিতভাবে জানে না কে আসলে কীসের জন্য খেলছে। একটি দল ফাইনালে হেরে ট্রফি হারাতে পারে, তবু টিকিট পেতে পারে; আরেকটি দল পঞ্চম হয়ে গিয়েও শেষ তিন আসনের একটি দখল করতে পারে। এ কারণেই এই টুর্নামেন্টকে এক স্তরের প্রতিযোগিতা ভাবা যায় না। এখানে অন্তত দুই স্তর আছে — একটি ট্রফির স্তর, আরেকটি টিকিটের স্তর; আর এই দুই স্তর একই কোর্টে একসঙ্গে চলবে। ট্রান্সফার উইন্ডো নিয়ে যখন লিখি, তখন আমি বলি, ট্রান্সফার উইন্ডো কোনো বাজার নয়, এটা একটা মানচিত্র — কোন খেলোয়াড়, কোন ক্লাব স্বপ্ন দেখার অনুমতি পায়, তার মানচিত্র। কোটা-নিয়মটিও তেমনই একটি মানচিত্র। যারা টিকিটের লড়াইয়ে থাকবে, তাদের জন্য ৫ সেপ্টেম্বরের আগে কোনো ম্যাচই অপ্রয়োজনীয় নয়; আর যারা ইতিমধ্যে কোটা পেয়ে গেছে, তাদের জন্য এই টুর্নামেন্টটা হয়ে যেতে পারে অলিম্পিকের প্রস্তুতির একটি লম্বা মহড়া। ৩২ দলের ফিল্ড বড় করার পেছনে যে যুক্তি কাজ করে, সেটি বাজারভিত্তিক। বেশি দল মানে বেশি দেশ, বেশি সম্প্রচার-অঞ্চল, বেশি টিকিট, বেশি স্পনসর-আলোচনা। কিন্তু বড় ফিল্ডের একটি নিজস্ব ঝুঁকিও আছে, যেটি পুল পর্বের সূচি দেখে বোঝা যায়। ৩২ দলের প্রথম পর্বে স্তরের ব্যবধান প্রায় অনিবার্য — কয়েকটি ম্যাচ হয়ে দাঁড়ায় আনুষ্ঠানিকতার। এই ম্যাচগুলোই সাধারণত দিনের কম-আকর্ষণীয় সময়ে, স্ট্রিমিংয়ে চলে যায়। ঘোষণার সংখ্যাগুলো একবার পাশাপাশি রাখা যাক: ১৯টি লাইভ ম্যাচ, ১০ ঘণ্টা স্টুডিও, ৪৫টি ম্যাচ স্ট্রিমিং। অর্থাৎ যত ম্যাচ স্ট্রিমিংয়ে, তার সংখ্যা লাইভ ম্যাচের দ্বিগুণেরও বেশি। এখানে একটি নতুন স্তরবিন্যাস তৈরি হচ্ছে — লিনিয়ার টেলিভিশনের স্তর, আর স্ট্রিমিংয়ের স্তর। বড় দলগুলো থাকবে লিনিয়ার টেলিভিশনে; ছোট দলগুলো, যাদের অনেকের জন্যই এই বিশ্বকাপ জীবনের প্রথম বড় মঞ্চ, থাকবে স্ট্রিমিংয়ের ভিড়ে, যেখানে একটি ম্যাচ আরেকটি ম্যাচের মধ্যে হারিয়ে যায়। ভেন্যু বাছাইয়ের চারটি মাপ এফআইভিবি নিজেই বলে দিয়েছে: দর্শক-ভিত্তি, অ্যারিনার গুণমান, স্থানীয় সরকার ও অংশীদারদের সমর্থন, এবং নতুন দর্শক টানার সম্ভাবনা। চারটিই বৈধ মাপ। তবে তালিকাটা পড়তে পড়তে যা চোখে পড়ে, সেটা হলো তালিকায় কী নেই। নেই খেলোয়াড়দের ভ্রমণ-ভার, নেই বিশ্রামের দিনের হিসাব, নেই ক্লাব মৌসুমের ক্যালেন্ডারের সঙ্গে সংঘাতের প্রশ্ন, নেই নারী খেলোয়াড়দের ঘরোয়া লিগগুলোর কী হবে সেই আলোচনা। ২০ আগস্ট থেকে ৫ সেপ্টেম্বর — সতেরো দিনে একটি মহাদেশজুড়ে ছড়ানো ৩২ দলের টুর্নামেন্ট। ম্যাচের সংখ্যা বাড়লে বিশ্রামের হিসাবটাও বাড়ে, আর সেটি কোথাও লেখা নেই। বাংলাদেশে ক্যাম্প-ক্যালেন্ডার নিয়ে লিখতে গিয়ে আমি শিখেছি, প্রস্তুতির দিন আর বিশ্রামের দিন — এই দুটো সংখ্যাই অনেক সময় ম্যাচের ফল আগেই বলে দেয়। ভেন্যু-ঘোষণায় সৌন্দর্য থাকে; ক্যালেন্ডারে সত্য থাকে। হোন্ডা সেন্টারের দ্বৈত ভূমিকা নিয়ে ভাবার সময় এসেছে। ২০২৭ সালের ফাইনালের পরের বছর ওই একই ভবনেই অলিম্পিকের ইনডোর ভলিবল হবে। আয়োজকদের কাছে এটি দুর্দান্ত সুবিধা — পরীক্ষা করার সময় পাওয়া যায়, অপারেশন শেখা যায়, স্বেচ্ছাসেবকদের প্রশিক্ষণ দেওয়া যায়। কিন্তু এই সুবিধার আরেকটি দিক আছে, যেটি কম আলোচিত। যদি বিশ্বকাপ নিজেই অলিম্পিকের মহড়া হয়, তাহলে বিশ্বকাপের সাফল্যের সংজ্ঞাটা কী দাঁড়ায়? তখন টুর্নামেন্টের সাফল্য মাপা হবে পরের বছরের প্রস্তুতি কতটা মসৃণ হলো দিয়ে, নিজের চ্যাম্পিয়নশিপ কতটা স্মরণীয় হলো দিয়ে নয়। একটি ইভেন্ট যখন বড় ইভেন্টের প্রস্তুতি হয়ে যায়, তখন তার নিজের গল্পটা পেছনে পড়ে যাওয়ার ঝুঁকি থাকে। ২০২৭ সালের ৫ সেপ্টেম্বর যারা ফাইনাল খেলবে, তারা হয়তো জানবে না যে তাদের ম্যাচটি একই সঙ্গে পরের বছরের একটি রিহার্সালও। আর তারপর আছে কানাডার ফাঁকা ঘর। ভলিবল কানাডা এই টুর্নামেন্টের সহ-আয়োজক, ঘোষণাতেও তার নাম আছে। কিন্তু কানাডার কোনো ভেন্যু এখনো নিশ্চিত হয়নি। একটি দ্বি-রাষ্ট্রীয় টুর্নামেন্টের অর্ধেক এখনো কাগজে ফাঁকা। সাংবাদিক হিসেবে আমি ফাঁকাগুলোকে তথ্য হিসেবেই পড়তে অভ্যস্ত। একটি না-লেখা সংখ্যা নিজেই একটি বক্তব্য দেয় — সেটি এই বলে যে সীমান্তের উত্তরের অংশটি এখনো আলোচনার টেবিলে শেষ হয়নি, অথবা এখনো অর্থায়নের ছবিটা পরিষ্কার নয়। খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছিল, অনুপস্থিতিও কখনো কখনো সবচেয়ে জোরে চিৎকার করে। কানাডার ঘরটি এখন সেই চিৎকার। প্রশ্নটা তাই সরল: দ্বি-রাষ্ট্রীয় আয়োজনের ঘোষণা দেওয়ার পরও যদি অর্ধেক আয়োজক দেশের একটি ভেন্যুও ঘোষণা করা না যায়, তাহলে ২০২৭ সালের আগে বাকি অংশ কত দ্রুত পূরণ হবে? সম্প্রচারের হিসাবটা আরেকবার দেখি, কারণ এখানেই আমার পুরোনো পেশা-স্মৃতি ফিরে আসে। ২০১৭ সালে রাজশাহীর ফ্ল্যাট থেকে আমি 'নেট টক' নামে একটি ফেসবুক লাইভ শুরু করি, আর জাতীয় নারী চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল দেখতে ঢাকায় যাই — শাহীদ নূর হোসেন জাতীয় ভলিবল স্টেডিয়ামে পুলিশ আনসার ও ভিডিপিকে ৩-১ সেটে হারিয়েছিল। সেদিন প্রেস এরিয়ায় একমাত্র মহিলা ছিলাম আমি। এক প্রবীণ ওয়্যার-রিপোর্টার আমাকে বলেছিলেন, নারীরা ট্যাকটিক্স পড়ে না। আমি উত্তর দিয়েছিলাম পুলিশের লিবেরোর ১৪টি রিসেপশন আর তৃতীয় সেটে তাদের ৪-১ রোটেশন বদলের হিসাব দিয়ে — যে হিসাব আমি ধার করা একটি ক্যামকর্ডার টেপ চারবার দেখে লিখেছিলাম। সেই রাত থেকে আমি নারী ভলিবলকে আর কখনো করুণার গল্প হিসেবে পিচ করিনি। আমি নারীদের কভার করি না; আমি ভলিবল কভার করি, আর সেই ভলিবলে নারীরা খেলেন। তাই ৫৭ ঘণ্টা কভারেজের কথাটা পড়ে আমার প্রথম প্রশ্নটি ভদ্রোচিত নয়: এই ৫৭ ঘণ্টার কতটা সেই দলগুলোর জন্য, যাদের কেউ আগে ক্যামেরায় দেখেনি? ঘোষণার ভাষার দিকেও নজর দেওয়া দরকার। 'অংশীদারদের সমর্থন', 'নতুন দর্শক টানা', 'খেলাটি বড় করা' — এই শব্দগুলো স্পনসর-মুখী ভাষা। পোশাক-স্পনসররা ক্লাবকে তার স্থানীয় সমাজ থেকে আলাদা করে দিচ্ছে, কারণ বৈশ্বিক ব্র্যান্ডের হিসাবে গুরুত্ব পায় শুধু এক্সপোজারের রিটার্ন। এই টুর্নামেন্টেও সেই যুক্তিটাই কাজ করবে। প্রশ্নটি হলো, একটি অলিম্পিক-বাছাইপর্ব যেখানে আয়োজক শহর বাছা হয়েছে দর্শক-ভিত্তি ও অ্যারিনার গুণমানে, সেখানে সেই শহরগুলোর নিজের নারী ভলিবল কাঠামোর লাভটা কী? আনাহাইম, ওমাহা, অরল্যান্ডো — তিন জায়গাতেই শক্তিশালী কলেজ ও ক্লাব ভলিবল সংস্কৃতি আছে, সেটি সত্য। কিন্তু একটি ১৭ দিনের আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট আর একটি শহরের স্থানীয় লিগ — এই দুটোর মধ্যে সেতু তৈরি হয় কিনা, সেটি কেউ এখনো বলেনি। বাংলাদেশে আমি যে পরিবেশটা দেখি, সেখানে খেলাটির টিকে থাকার আসল ভরসা ক্লাব বা লিগ নয়, রাষ্ট্রীয় প্রতিষ্ঠান — সেনা, নৌবাহিনী, পুলিশ, আনসার ও ভিডিপি, পিডিবি। ওই চাকরিগুলো না থাকলে পরদিনই পাইপলাইন ভেঙে পড়ে। এখান থেকেই আমার সবচেয়ে বড় প্রশ্নটা আসে: ৩২ দল খেলবে, কিন্তু ৩২টি দলের খেলোয়াড় কে তৈরি করবে? উত্তর আমেরিকায় উত্তরটা অনেকটা পরিষ্কার — কলেজ সিস্টেম, বিশেষ করে এনসিএএ, সেখানকার পাইপলাইন। কিন্তু ৩২ দলের একটি বিশ্বকাপ মানে অন্তত ৩২টি ফেডারেশনের কার্যকর উন্নয়ন-কাঠামো। কতটি দেশ সত্যিই সেই কাঠামোটা ধরে রেখেছে? এই প্রশ্নটা আমি কলম্বোর ২০১৮ সালের এভিসি চ্যালেঞ্জ কাপ থেকে বহন করছি। সেখানে পুরুষ দল প্রথম সেমিফাইনালে পৌঁছেছিল — একটি ঐতিহাসিক উচ্চতা — আর আমি অনুশীলনের পাশে বসে সার্ভিস-রিসেপশন ড্রিলের খাতা ভরছিলাম, দেখছিলাম কীভাবে পেশাদার লিগ ছাড়া একটি দল ২২-২৪ স্কোরে সেট ধরে রাখে। কলম্বো আমাকে উত্তর দেয়নি; কলম্বো আমাকে আরও ভালো একটি প্রশ্ন দিয়েছিল। প্রশ্নটা ছিল প্রস্তুতির দিন নিয়ে, আর সেই প্রশ্নই আজও আমার সব লেখার কেন্দ্রে। আর এখানেই দক্ষিণ এশিয়ার অনুপস্থিতি টের পাওয়া যায়। ঘোষণায় কোনো এশীয় আয়োজক নেই, কোনো দক্ষিণ এশীয় শহরের নাম নেই, কোনো দক্ষিণ এশীয় দলের অংশগ্রহণের নিশ্চয়তাও নেই। এটিকে অভিযোগ হিসেবে বলছি না; এটি কাঠামোর বর্ণনা। একটি ৩২ দলের বৈশ্বিক মঞ্চ যেখানে উত্তর আমেরিকার তিনটি শহরে কেন্দ্রীভূত, সেখানে প্রশ্নটা হলো, বাকি বিশ্বের জন্য এই টুর্নামেন্টটা কী — অংশগ্রহণ, নাকি সম্প্রচারের দর্শক? ঢাকাকেন্দ্রিক লেখালেখি নিয়ে আমার পুরোনো আপত্তিটা এখানেও ফিরে আসে। ভলিবল সত্যিই বাংলাদেশের গ্রামে-স্কুলে খেলা হয়, অথচ মনোযোগ থাকে রাজধানীতে। একইভাবে, বিশ্ব ভলিবল সত্যিই বহু দেশে খেলা হয়, অথচ একটি ৩২ দলের বিশ্বকাপের ভরকেন্দ্র তিনটি মার্কিন শহরে। এই দুই সত্য একসঙ্গে সত্য, আর আমি সেটা কখনো ভুলে যাই না। কোটা-নিয়মের আরেকটি দিক আছে, যেটি খেলার ভেতরের যুক্তি। যারা আগেই কোটা পেয়ে গেছে, এই বাদ দেওয়ার নিয়মটি ন্যায্য, কিন্তু এর একটি পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া আছে। যে দল আগেই যোগ্যতা অর্জন করেছে, তার জন্য পুল পর্বের ম্যাচগুলো কম গুরুত্বপূর্ণ; চোট এড়ানোর তাগিদে সে হয়তো মূল খেলোয়াড়দের বিশ্রাম দেবে। আর যে দল টিকিটের লড়াইয়ে, সে হয়তো টুর্নামেন্টের প্রথম দিন থেকেই চূড়ান্ত শক্তি ব্যয় করবে, শেষের দিকে ক্লান্ত হয়ে পড়বে। এই দুই ছন্দ একই কোর্টে মিললে টুর্নামেন্টের মান ওঠানামা করে। পুল বিন্যাস মধ্য-অক্টোবরে ঘোষণা হবে; সেদিন থেকেই বোঝা যাবে, কোন পুলটি সত্যিকারের যুদ্ধের পুল আর কোনটি আনুষ্ঠানিকতার। এখন সেই অস্বস্তিকর অংশটি, যা ঘোষণার বাণী থেকে আলাদা। টুর্নামেন্টটি প্রচার করা হচ্ছে একটি প্রবৃদ্ধির গল্প হিসেবে — উত্তর আমেরিকায় নারী ভলিবলকে শীর্ষ স্তরে তোলার মুহূর্ত। কিন্তু যে নিয়মটি এটিকে অলিম্পিক-বাছাইপর্ব বানিয়েছে, সেটিই এর মূল্যকে সীমিত করে দিতে পারে। তিনটি টিকিট মানে ৩২ দলের মধ্যে মাত্র তিনটির জন্য সবচেয়ে বড় পুরস্কারটি নির্ধারিত; বাকি ২৯ দলের জন্য থাকছে অভিজ্ঞতা, এক্সপোজার আর র‍্যাঙ্কিং পয়েন্ট। তার মানে এই মঞ্চে বড় তারকারা অনেক সময় কিছুই হারানোর ভয় ছাড়া খেলবেন, আর যাদের হারানোর সবটুকু আছে, তাদের অনেকেই লিনিয়ার টেলিভিশনে থাকবেন না। যুক্তি বলছে, প্রবৃদ্ধি মাপা হবে দর্শক-সংখ্যায়, আর সেই দর্শক-সংখ্যা আসবে বড় নামের দলগুলো থেকে। ফলে যে দলগুলোকে বড় করার কথা, তাদের জন্য ব্যবস্থাটা এখনো তৈরি হয়নি। অ্যারিনার গুণমান বাড়লেও পাইপলাইনের প্রশ্নটা জায়গায় দাঁড়িয়ে আছে। তাহলে ২০২৭ সালের ৫ সেপ্টেম্বরের পর কী মনে রাখবেন? সম্ভবত ফাইনালের স্কোরলাইন নয়, বরং দুটি প্রশ্ন। এক, হোন্ডা সেন্টারের ফাইনালের পরের বছর অলিম্পিকের কোর্ট সাজানোর সময় কেউ ২০২৭ সালের ফাইনালটা মনে রাখবে কি? দুই, যে তিনটি দল টিকিট পাবে, তারা সেই টিকিট পাবে কি স্ট্রিমিংয়ের অন্ধকার থেকে, নাকি সেখানেও বড় দলগুলোর জন্যই আসন সংরক্ষিত থাকবে? কানাডার ফাঁকা ঘরটি যদি ভরে যায়, অন্তত একটি উত্তর মিলবে।