ব্লকচেইনের নতুন ওভার: ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ কি স্মার্ট কন্ট্রাক্টে লেখা?

২০২১ সালের মে মাস। খুলনার এক টালি-ছাদের সাইবার ক্যাফেতে বসে ফোনের স্ক্রিনে দেখছিলাম বিরাট কোহলির ফ্যান টোকেন লঞ্চ। বারান্দার পুরনো ক্রিকেট-পাগল মানুষগুলো তখনও বলছিলেন, ‘ক্রিকেট মানে মাঠ, ঘাস, গ্যালারির ধুলো।’ কিন্তু লঞ্চ স্ট্রিমে দেখাচ্ছিল অন্য ক্রিকেট: ওয়ালেট, প্রাইস চার্ট, টুইটারে টোকেনের মালিকানা। এক মুহূর্তে বদলে গেল ‘ফ্যান’ শব্দটির বসবাস। যে মানুষটি স্টেডিয়ামে দোয়া করে, সে-ই এখন তার আবেগের দাম মাপে টোকেনের দরে। আমি সেই দিন লিখে রেখেছিলাম: আমি দেখেছি রাজাকে কাঁদতে, আর রিফ্ট অমর সাজার চেষ্টা ছেড়ে দিয়েছিল। মনে হলো, ক্রিকেটের গ্যালারিও এক ডিজিটাল রিফ্ট, আর প্রতিটি লঞ্চ ভিডিও প্যাচ নোট হয়ে গেল।

ব্লকচেইন অবশ্য নতুন নয়; নতুন হলো ক্রিকেটের জার্সিতে তার ঢোকা। মূলত চিলিজ ব্লকচেইনের প্ল্যাটফর্ম সোসিওস-এর কল্যাণে ফুটবলে ফ্যান টোকেনের বাজার আগে থেকেই জমে ছিল। ২০২০ থেকে পিএসজি, বার্সেলোনা, জুভেন্টাস, ম্যানচেস্টার সিটির মতো ক্লাবগুলো নিজেদের টোকেন চালু করেছে। ক্রিকেটে সেই তরঙ্গ পৌঁছয় কোহলির হাত ধরে; পরে আইসিসি ফ্যানক্রেজ প্ল্যাটফর্মের মাধ্যমে অফিসিয়াল এনএফটি মুহূর্ত বিক্রি শুরু করে। আমি যখন ২০১৭ সালে খুলনার নেক্সাস সাইবার ক্যাফেতে লোল বিশ্বকাপ দেখছিলাম, তখন এই দৃশ্য কল্পনাও করিনি। ফেকারের চোখের জল আর গ্যালির নীরবতা—সবকিছু তখন ছিল মাঠ-কেন্দ্রিক। সেই অভিজ্ঞতাই আমাকে শিখিয়েছে: খেলাধুলার নিয়ম বদলায়, কিন্তু ভক্তির ভাষা বদলায় আরও দ্রুত।

ফ্যান টোকেনের মূল প্রতিশ্রুতি হলো, ভক্তরা ক্লাবের সিদ্ধান্তে কণ্ঠ দিতে পারবেন; জার্সির রং, ম্যাচের দিনের সংগীত, এমনকি অ্যাকাডেমি খেলোয়াড়ের ভোট—সব যেন গ্যালারির হাত থেকে চলে যায় ডিজিটাল ব্যালটে। এটাকে অনেকে ‘ক্রিকেটের নতুন ডিআরএস’ বলছেন—যেখানে আবেগের আউট-অবসর নির্ধারিত হবে টোকেনের ওজনে। তবে এখানেই সমস্যা: ফ্যান টোকেন যতটা না কমিউনিটি, তার চেয়ে বেশি স্পেকুলেশন। টোকেনের দর উঠলে ভক্ত গর্বিত, দর পড়লে ক্লাব-বিরোধী আন্দোলন জোরালো হয়; অর্থাৎ ক্রিকেটের রাজনীতি এখন এক্সচেঞ্জের গ্রাফে লেখা হয়। ২০২২ সালে ক্রিপ্টো বাজার ধসে বেশ কয়েকটি ফ্যান টোকেন ৭০-৮০% মূল্য হারালে সেই সত্য বোঝা গেল। তবুও ক্লাবগুলো বলে, এটা দীর্ঘমেয়াদি বিনিয়োগ, ক্ষণিকের দর নয়। কিন্তু ভক্তের জন্য দীর্ঘমেয়াদি মানে হলো স্টেডিয়ামে বসে ম্যাচ দেখা, ওয়ালেটে টোকেন রাখা নয়।

এনএফটি নিয়ে গল্পটা আরও জটিল। ফ্যানক্রেজের মতো প্ল্যাটফর্মগুলো ক্রিকেটের বিখ্যাত ম্যাচ-মুহূর্তকে ডিজিটাল কার্ডে রূপ দিচ্ছে; এক যুগের পুরনো ওভার, এক ঝলক ছক্কা, কিংবা বিশ্বকাপের সেই ফাইনাল—সব বাঁধা পড়ছে ব্লকচেইনে। এখানে আমার পুরনো ক্রিকেট-স্মৃতির সাথে নতুন বাজারের সংঘাত। ২০১৯ সালে বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামে আমি যে ম্যাচ ধারাভাষ্য করেছি, সেই মুহূর্তের একটি এনএফটি আজ বিক্রি হতে পারে; কিন্তু কার কাছে বিক্রি? যে ভক্ত মাঠে ছিল, না যে অনলাইনে দর হাঁকায়? নস্টালজিয়া যখন কমোডিটি হয়, তখন দেখতে হয় কে সেই স্মৃতির রায়্যালটি পায়। আইসিসি বা ফ্র্যাঞ্চাইজিরা কপিরাইটের মালিক, ভক্তরা নিছক গ্রাহক। ব্লকচেইনের ‘স্বচ্ছতা’ মালিকানা বদলায় না; বরং মালিকানার নতুন ভাষা তৈরি করে।

স্মার্ট কন্ট্রাক্টের কথা বললে, প্রতিশ্রুতি আরও বড়। প্লেয়ারদের পারফরম্যান্স-ভিত্তিক বোনাস, ট্রান্সফার ফি, ম্যাচ-ফি—সব যদি কোডে লেখা হয়, তাহলে মধ্যস্বত্বভোগী এজেন্টদের ফাঁকি কমানো যায়। কল্পনা করুন: বাঁ হাতের স্পিনার ২০ ওভার বল করলেন, সঙ্গে সঙ্গে চুক্তির শর্ত পূরণ হলো, ব্যাংক অ্যাকাউন্টে টাকা জমা—কারও অপেক্ষা নেই। এটা ক্রিকেটের কন্ট্রাক্ট ব্যবস্থাকে পাল্টে দিতে পারে। কিন্তু এখানেই ‘ওরাকল সমস্যা’ আসে। ব্লকচেইন নিজে জানে না কে কত রান করল; খবর দিতে হবে তৃতীয় পক্ষকে—স্কোরকার, তৃতীয় আম্পায়ার, কিংবা কেন্দ্রীয় ডেটাবেজ। ব্লকচেইনের স্বচ্ছতা যতটা, তার ফিড-এর ওপর নির্ভরশীলতা ততটাই। ডিআরএস যেমন বল-ট্র্যাকিং সফটওয়্যারের ওপর ভরসা করে, স্মার্ট কন্ট্রাক্টও তেমনি ডেটা সরবরাহকারীর দয়ায় বাঁচে। সরবরাহকারী যদি মিথ্যে বলে, চেইন সেই মিথ্যেকেই ‘চিরন্তন সত্য’ করে রাখবে।

ম্যাচ-ফিক্সিং প্রতিরোধে ব্লকচেইনের ডাক শোনা যায়; অন-চেইন টাইমস্ট্যাম্পে প্রমাণ হয় কে কখন কিছু দেখল, কে কোন মেসেজ পাঠাল। তত্ত্বে চমৎকার, কিন্তু বাস্তবে দুর্নীতি একা প্রযুক্তি দিয়ে থামে না। আমি ক্রিকেটের লোককথায় বড় হয়েছি—ম্যাচের আগে ফোন জমা দেওয়া, দলের ভেতরের গুঞ্জন, হোটেল রুমের গল্প; সেই জায়গায় ব্লকচেইন আলোর বদলে আয়না দেয়, কিন্তু আয়নার সামনে দাঁড়াতে চায় না প্রতারক। ফিক্সিং প্রতিরোধের কেন্দ্রবিন্দু হলো মানুষের সততা, প্রযুক্তির অ্যালগরিদম নয়। ব্লকচেইন তথ্য অবিচ্ছিন্ন রাখতে পারে, তবে মানুষের দুর্বলতা সেই চেইনকেই অস্ত্র বানাতে পারে।

এবার কনট্রারিয়ান প্রসঙ্গ। ২০২০ সালে ফাকা স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছিল, নীরবতার নিজস্ব মেটা আছে। করোনার সেই দিনগুলোতে ডিজিটাল মাধ্যমকে ‘ভক্তির নতুন ঘর’ বলে বিক্রি করা হয়েছিল; কিন্তু স্টেডিয়াম খোলার পর সেই নীরবতা এবং ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মগুলো অনেকটাই সাইনবোর্ড হয়ে রইল। ফ্যান টোকেন এবং এনএফটির ক্ষেত্রেও সেই প্যাটার্ন। ক্লাবগুলো ভক্তদের অংশীদার বলতে ভালোবাসে, তবে টোকেনের নিয়ন্ত্রণ তাদের হাতেই থাকে; সোসিওস কেন্দ্রীয় প্ল্যাটফর্ম চেইন চালায়, অথচ ‘বিকেন্দ্রীকরণ’ স্লোগান দেয়। এটা আসলে নতুন পুরনো ব্যবসা—ভক্তের আবেগকে টোকেনের কভারেজে মোড়া। তাছাড়া পরিবেশ-প্রশ্ন আছে; ইথেরিয়াম মার্জের পরে শক্তি খরচ কমলেও, অনেক ক্রিকেট-এনএফটি প্রজেক্ট এখনও কার্বন-ভারী নেটওয়ার্কে ভর করে। বড় বড় সংস্থার জন্য ব্লকচেইন যেন ইএসজি রিপোর্টের ছক পূরণের হাতিয়ার; আসল কমিউনিটি গড়ার চেয়ে ব্র্যান্ডিং-এর অংশ বেশি।

তবুও আমি পুরো প্রযুক্তিকে ফেলনা বলছি না। সমস্যা হলো গল্প আর বাস্তবতার ফাঁক। ক্রিকেটের নতুন প্রজন্ম যারা ঘরে বসে ম্যাচ দেখে, তাদের কাছে ডিজিটাল সংগ্রহ অন্য রকমের অর্থ রাখে; তারা মাঠে যেতে পারে না, কিন্তু স্মৃতি তাদের ঘরে আসে। সেই সুযোগকে টোকেন-মূল্যের জুয়ায় পরিণত করলে সবাই হারায়। হয়তো ভবিষ্যতে এমন প্ল্যাটফর্ম আসবে যেখানে টোকেনের দর না-ই থাকবে; কিনতে হবে না, উপার্জন করতে হবে খেলার মাধ্যমে; সেখানে ফ্যান একটি ভার্চুয়াল গ্যালারির আসল মালিক হবে। কিংবদন্তিরা সব সময় ধূসর স্ক্রিনে শেষ হয়ে যায় না; কখনো-কখনো ব্লকচেইনের ফলে তারা আরও বেশি মানুষকে আলো দিতে পারে।

আমার কাছে আসল প্রশ্ন: ব্লকচেইন কি ক্রিকেটের অবিশ্বাস কমাবে, নাকি নতুন অবিশ্বাস তৈরি করবে? যখন আইসিসি বা ফ্র্যাঞ্চাইজি বলবে, ‘ভক্তরাই মালিক’, তখন ভক্তকে খেয়াল রাখতে হবে, তারা সত্যিই মালিক কিনা, নাকি শুধু ডেটাবেজের এক লাইন। মাঠের ঘাস আর গ্যালারির ধুলোয় যে ক্রিকেট বড় হয়েছে, সেই ক্রিকেটের সামনে এখন নতুন ওভার; এই ওভারে বল করবে কোড, কিন্তু ব্যাট হাতে থাকবে মানুষের আবেগ। আগামী পাঁচ বছর এই ফাঁকটাই ঠিক করবে—প্রযুক্তি ক্রিকেটকে নতুন উচ্চতায় নেয়, না ক্রিকেটকে আরেকটি কর্পোরেট কপালে লেখে। ফাকা স্টেডিয়ামের নীরবতা আমাকে শিখিয়েছে, ভক্তির আসল মেটা কখনো টোকেনে বন্দি হয় না; বন্দি হয় শুধু তার দর।