চেইনের স্কোরবুক: ফ্যান টোকেন, এনএফটি আর ক্রিকেটের অবিনশ্বর স্মৃতি

২০১৭ সালের ২৮ অক্টোবর, কলকাতার ইডেন গার্ডেন্স। বৃষ্টি-ধোয়া সন্ধ্যা, ফ্লাডলাইটের নিচে গ্যালারি টইটম্বুর, আর মাঠের মাঝখানে সতেরো বছরের এক ইংরেজ ছেলে — ফিল ফোডেন। আমি প্রেস বক্সের সামনের সারিতে বসে স্কোরবোর্ড উপেক্ষা করে শুধু তার কাঁধের শান্তি দেখছিলাম। ফাইনালে ইংল্যান্ড স্পেনকে ৫-২ হারাল; ফোডেনের ৯২ শতাংশ পাস নিখুঁত ছিল, সে একটি গোলও করল। আমার ঠিক পাশে বসা এক কলকাতার পরিসংখ্যানবিদ পুরনো পদ্ধতিতে খাতায় খেলা লিখছিলেন — নীল কালি, রাবার ব্যান্ড, প্রতিটি ডট বলের হিসাব।

সাত বছর পরে, লন্ডনের একটি অফিসে, এক সহকর্মী তার ফোন বাড়িয়ে দিলেন। স্ক্রিনে একটি ক্রিকেট মুহূর্ত — একটি কাভার ড্রাইভ, একটি সেঞ্চুরির শেষ বল, একটি থেমে যাওয়া ক্যামেরা-ফ্রেম — কেনাবেচার তালিকায়। মালিকানা লেখা নেই কালিতে, লেখা আছে একটি চেইনে, যেখান থেকে কেউ সহজে কিছু মুছতে পারে না।

সেই মুহূর্তে বুঝলাম, ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় ম্যাচটা এখন আর মাঠে হচ্ছে না। হচ্ছে একটি লেজারে — যেখানে প্রশ্ন একটাই: কে মনে রাখবে, আর সেই স্মৃতির মালিক কে হবে?

বিশ বছর ধরে ক্রিকেট মাঠ, প্রেস বক্স আর রাতজাগা সম্প্রচার কক্ষ থেকে খেলা দেখে আমার একটাই অভ্যাস তৈরি হয়েছে — কোনো নতুন প্রযুক্তি এলে আগে জিজ্ঞেস করি, এটা খেলার কোন পুরনো অভ্যাসটার নাম বদলাচ্ছে। ব্লকচেইনের ক্ষেত্রে উত্তরটা পরিষ্কার: সে কিছুই নতুন বানাচ্ছে না, সে শুধু মালিকানার হিসাবটা নতুন করে লিখছে।

ক্রিকেটের নিজস্ব লেজার আছে, এবং সেটি ব্লকচেইনের জন্মের অনেক আগে থেকেই চলে। একটি রান-আউটের সিদ্ধান্ত কে চূড়ান্ত করে? মাঠের দুই আম্পায়ার, টিভি আম্পায়ার, দুই দলের স্কোরার, সম্প্রচারক, সংবাদসংস্থা, আর এখন ক্লাউডে বসে থাকা ডেটা সার্ভার — সবার কাছে আলাদা কপি থাকে। কেউ ভুল লিখলে বাকিরা মিলে ঠিক করে দেয়। এটাই কনসেনসাস, এটাই ডিস্ট্রিবিউটেড লেজার। উইজডেন কী ছাপবে, কোন ইনিংস ইতিহাসে জায়গা পাবে, কোন ইনিংস নীরবে হারিয়ে যাবে — এই সম্পাদনার ক্ষমতাটাই আসলে ক্রিকেটের আসল ক্ষমতা।

ব্লকচেইন ওই কনসেনসাস বদলায় না। সে বদলায় মালিকানা। একটি বল, একটি রান, একটি মুহূর্ত — এগুলো কার? আগে উত্তরটা ছিল সংস্কৃতির: স্মৃতি সবার, গল্প সবার, গ্যালারির গান সবার। এখন উত্তরটা হতে পারে বাজারের: টোকেনটা যার ওয়ালেটে, মুহূর্তটা তার।

২০২১ সালের অক্টোবরে আইসিসি ঘোষণা করেছিল, ফ্যানক্রেজ নামের একটি প্ল্যাটফর্ম তাদের সরকারি ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য অংশীদার হবে; ফ্লো ব্লকচেইনে তৈরি ওই প্ল্যাটফর্মে ক্রিকটোস নামে ক্রিকেটের মুহূর্ত বিক্রি শুরু হয় ২০২২ সালে। ভারতের রারিও ২০২১ সালে ক্রিকেট-কেন্দ্রিক এনএফটি বাজার গড়ে তোলে। এর আগে ফুটবলে চিলিজ-সোসিওস মডেল দেখিয়ে দিয়েছিল, ভক্তদের আনুগত্যকে টোকেন বানিয়ে বাজারে ছাড়া যায় — বোর্ড আর ক্লাবগুলোর জন্য সেটি ছিল নতুন এক আয়ের দরজা।

সেই দরজা দিয়ে ঢুকে পড়েছে ডেটাও। স্পোর্টস ডেটা প্রতিষ্ঠানগুলো প্রতি সেকেন্ডে বল-বাই-বল ফিড বেচে বুকমেকারদের, আর ট্রান্সফার উইন্ডোতে সেই ফিডের দাম বাড়ে, কারণ ফিডের উপরেই বাজি দাঁড়ায়। ট্রান্সফার উইন্ডোতে যে টাকার কথা সবাই বলে, তার বড় অংশ আসলে ফিড আর মালিকানার অধিকার নিয়ে — কে কত দ্রুত জানল, কে কত দ্রুত বাজি ধরল।

এখানেই আসল গল্পটা শুরু। কারণ ক্রিকেটে ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় প্রভাবটা এনএফটির দামের গ্রাফে নেই, আছে তিনটি জায়গায় — ভক্তের আনুগত্য, স্মৃতির মালিকানা, আর ডেটার বাণিজ্য।

ফ্যান টোকেন কী? সহজ ভাষায়, এটি একটি সদস্যপদ কার্ড, যার গায়ে একটি শেয়ার-বাজারের চার্ট আটকানো। ভক্ত টোকেন কেনে, টোকেনের দাম ওঠানামা করে, আর টোকেনধারীরা দল বা বোর্ডের কিছু সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারে — কোন গান বাজবে, কোন ডিজাইনে জার্সি আসবে, কোন প্রাক-মৌসুম সফরে দল যাবে। বাস্তবে ওই ভোটগুলোর বেশিরভাগই বাধ্যতামূলক নয়; বোর্ড চাইলে উপেক্ষা করতে পারে।

ফ্যান টোকেন অনুগত্যকে বাজারজাত করে, কিন্তু ক্ষমতা হস্তান্তর করে না। এটি ভক্তকে ক্রেতা বানায়, অংশীদার নয়। বোর্ডের কোষাগারে নতুন আয় আসে, ভক্তের হাতে আসে একটি দাম-ওঠানামা করা প্রতীক — আর সেই প্রতীকের দাম নির্ধারণ করে ঠিক সেই বাজার, যার জন্য ভক্ত মাঠে গিয়ে কখনও টিকিট কেনেনি।

তবু এখানে একটি সম্ভাবনা আছে, এবং সেটি ছোট নয়। ক্রিকেটের অর্থনীতি ঐতিহ্যগতভাবে অস্বচ্ছ। কোন ক্লাব কত পেয়েছে, বোর্ডের আয়ের কত অংশ খেলোয়াড়দের গেছে — এসব জানার উপায় ভক্তের হাতে প্রায় নেই। একটি খোলা লেজার সেই অস্বচ্ছতা ভাঙতে পারে, যদি বোর্ড রাজি হয়। বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেট, কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের ছোট ক্লাব, সহযোগী দেশগুলোর বোর্ড — এদের জন্য খোলা হিসাব মানে শুধু প্রযুক্তি নয়, একটি যুক্তিও।

এনএফটির গল্পটা আরও সূক্ষ্ম। একটি ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য আসলে কী বিক্রি করে? সে বিক্রি করে মালিকানার একটি সার্টিফিকেট, এমন এক ফাইলের জন্য যা যে কেউ বিনামূল্যে ডাউনলোড করতে পারে। অর্থাৎ ভক্ত কিনছেন বিরলতা, চিত্রটি নয়।

প্রবাসী ভক্তের কাছে এই বিরলতার অর্থ অন্যরকম। লন্ডনে বসবাসকারী এক বাংলাদেশি ভক্ত, যার বাবা সিলেটে রেডিওতে ধারাভাষ্য শুনতেন, সে একটি টোকেন কিনে কী পায়? সে পায় একটি প্রমাণ — এই মুহূর্তটি আমি দেখেছি, এই ইতিহাসে আমার অংশ আছে। কিন্তু আসল অংশটা কোথাও লেখা যায় না: বাবার রেডিওর ঘরঘর আওয়াজ, বৃষ্টির দিনে ম্যাচ বন্ধ, ছোটবেলার সেই গ্যালারির গন্ধ।

ব্লকচেইন প্রমাণ করতে পারে আপনি একটি মুহূর্তের কপির মালিক; সে প্রমাণ করতে পারে না মুহূর্তটি আপনারই ছিল। মালিকানা আর স্মৃতি — এই দুটো জিনিস বাংলা ভাষায় একই শব্দে বাঁধা নয়, ইংরেজিতেও নয়।

২০২৪ সালের দুটি ঘটনা একসাথে পড়লে ব্যাপারটা পরিষ্কার হয়। এমবাপে মুক্ত ট্রান্সফারে রিয়াল মাদ্রিদে গেলেন — সাত বছরের টানাপোড়েন শেষ; যেখানে ট্রান্সফার ফি শূন্য, সেখানে আসল লেনদেন হয়ে গেল ইমেজ-অধিকার, সাইনিং ফি আর স্পনসরশিপে। এরপর ইউরো ২০২৪-এর বার্লিন ফাইনালে স্পেন ইংল্যান্ডকে ২-১ হারাল, আর সতেরো বছরের লামিন ইয়ামাল হয়ে গেলেন ইউরোর ইতিহাসে সবচেয়ে কম বয়সী গোলদাতা, সঙ্গে চারটি অ্যাসিস্ট। স্পেনের ৪-৩-৩, রদ্রির দুই সেন্টার-ব্যাকের মাঝে নেমে আসা, ইয়ামালের টাচলাইন ধরে রাখা — এ ছিল নতুন এক মেটা।

এখন ভাবুন, একটি সতেরো বছরের খেলোয়াড়ের ইমেজ-অধিকার, ভবিষ্যতের সেল-অন শতাংশ, আর তার প্রথম সেঞ্চুরির ডিজিটাল টোকেন — তিনটি আলাদা চুক্তি যদি একই লেজারে বসে, তবে সুবিধাটা কিশোরের নয়, তার এজেন্ট আর প্ল্যাটফর্মের। প্রতিভা যত কম বয়সী হয়, তার উপর বাণিজ্যিক অধিকারের দৌড় তত দ্রুত হয় — আর ব্লকচেইন সেই দৌড় লিপিবদ্ধ করার সবচেয়ে নিখুঁত যন্ত্র।

ট্রান্সফার উইন্ডোতে ভক্তরা যে পরিমাণ গুজব গিলে ফেলেন, তার বড় অংশ আসে এজেন্টের স্বার্থ থেকে — একটি নাম ছড়ালে দর বাড়ে, নতুন চুক্তির দরজা খোলে। ব্লকচেইনের দাবিগুলোও একই ফিল্টার দিয়ে পড়া দরকার: চেইনে লেখা কি সত্যিই আছে, নাকি শুধু একটি মার্কেটিং পেজে? ওয়ালেটটি কার? কন্ট্রাক্টটি কি অডিট করা? এই তিনটি প্রশ্নে অনেক বড় ঘোষণা ছোট হয়ে যায়।

আর একটি সম্ভাবনা আছে, যা এখনও কারও ব্যবসা নয় — সম্প্রচারকের নয়, দর্শকের। ম্যাচের প্রতিটি বলের ডেটা যদি খোলা লেজারে থাকে, তবে যে কোনো ভক্ত, যে কোনো স্কুল, যে কোনো ছোট অ্যাকাডেমি সেটা বিশ্লেষণ করতে পারবে — এজেন্সি বা বড় বোর্ডের অনুমতি ছাড়াই। আমার কলকাতার সেই পরিসংখ্যানবিদকে মনে পড়ে; তার হাতে থাকত একটি খাতা, আর সেটাই ছিল তার একচেটিয়া সম্পদ। খোলা ডেটা সেই একচেটিয়া ভাঙতে পারে। কিন্তু আজকের বাস্তবে ডেটা আরও কেন্দ্রীভূত, আর তার দাম আরও বেশি — ব্লকচেইন সেটা বদলায়নি, বরং কেনাবেচাটাকে আরও মসৃণ করেছে।

সবচেয়ে ভারী প্রশ্নটা ডেটার। আধুনিক ক্রিকেটে প্রতি বলের একটি মূল্য আছে, এবং সেই মূল্যের সবচেয়ে বড় ক্রেতা বুকমেকাররা। লাইভ ফিড বিলম্বিত হলে বাজি থামে, ফিড দ্রুত হলে বাজি জমে। ব্লকচেইন এই ব্যবসার স্বচ্ছতা বাড়াতে পারে — কোন তথ্য কার কাছে গেল, কে কখন কত বাজি ধরল, সব স্থায়ীভাবে লেখা থাকবে। কিন্তু স্বচ্ছতা আর ন্যায় এক নয়।

খেলার ডেটা যখন বাজির কাঁচামাল হয়ে যায়, তখন সবচেয়ে দ্রুত টাকা আসে সেখান থেকেই, যেখানে কোনো গ্যালারি নেই, কোনো ধারাভাষ্য নেই, শুধু একটি স্ক্রিন আর একটি লেজার। গত দুই দশকে ক্রিকেটের সবচেয়ে লাভজনক পণ্য হয়ে দাঁড়িয়েছে সেই নীরব দর্শক, যিনি ম্যাচ দেখেন না, শুধু সংখ্যায় বাজি ধরেন।

ট্রান্সফার উইন্ডোতে ব্লকচেইনের সবচেয়ে বাস্তব প্রবেশপথ স্মার্ট কন্ট্রাক্ট। একটি রিলিজ ক্লজ, একটি সেল-অন শতাংশ, একটি কিস্তিতে ভাগ করা এজেন্ট কমিশন — এসব এখন কাগজে, আইনজীবীর ফাইলে, আর ইমেইলের চেইনে বাঁধা। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট চাইলে এই কাজগুলো নিজে নিজে করে দিতে পারে: নির্দিষ্ট তারিখে নির্দিষ্ট শর্ত পূরণ হলে টাকা যায়, সেল-অন শতাংশ ভাগ হয়, কেউ ভুলে যায় না।

কিন্তু একটি জিনিস কোড পড়তে পারে না — মানুষের শরীর। একটি স্মার্ট কন্ট্রাক্ট জানে না যে কেনা খেলোয়াড়ের হাঁটুর লিগামেন্টে পুরনো চোটের দাগ আছে, বা তার মনোবল গত তিন মাসে ভেঙে গেছে। মেডিকেল, স্কাউটের সন্দেহ, কোচের সহজাত অনীহা — এসব কোনও শর্ত-তালিকায় ধরে রাখা যায় না। ত্রিশ বছর বয়সী এক ক্রিকেটার যখন শেষ বড় চুক্তিতে সই করেন, তখন তার হাতে থাকে না কোনও স্মার্ট কন্ট্রাক্ট, থাকে একটি সীমিত সময়।

একজন কোচের চোখে ব্লকচেইন কী? সে দেখে একটি নতুন ঝামেলা, আর একটি নতুন তথ্য। বোর্ডের কোষাধ্যক্ষ দেখেন আয়ের একটি নতুন লাইন, আর হিসাবরক্ষকের নতুন এক মাথাব্যথা। অধিনায়ক দেখেন একটি সম্ভাব্য বিভাজন — যে খেলোয়াড় টোকেন কেনে বেশি, তার কণ্ঠস্বর কি ড্রেসিংরুমে জোরে হবে? এই প্রশ্নটির উত্তর দেওয়ার আগে ক্রিকেটকে ভাবতে হবে, কারণ ড্রেসিংরুমের ভেতরের ক্ষমতা কখনও চেইনে লেখা যায়নি, আর কোনো লেজার সেটা লিখে দিতেও পারবে না।

নিচু সারির ক্রিকেট নিয়ে ভক্তদের আবেগ চিরকালই দ্বিমুখী। একবার একটি ছোট দল বড় দলকে হারালে গোটা দুনিয়া গল্পটা শেয়ার করে, তিন দিন পর ভুলে যায়, আর সংস্কার আসে না। ব্লকচেইন এই অভ্যাস বদলাতে পারে কি? একটি স্বচ্ছ লেজার দেখাতে পারে টাকা কোথায় গেল, কিন্তু টাকা কোথায় যাবে তা সে ঠিক করে না। একটি স্বচ্ছ হিসাব বৈষম্য দূর করে না; সে শুধু বৈষম্যটাকে অডিটযোগ্য করে তোলে। ঘরোয়া ক্রিকেটের খেলোয়াড়, মহিলা ক্রিকেটার, সহযোগী দেশের বোলার — তাদের জন্য চেইনের আসল মূল্য তখনই, যখন একটি টোকেনের আয়ের একটি অংশ চুক্তিতে বাঁধা পড়বে। নইলে ব্লকচেইন হবে আরেকটি মঞ্চ, যেখানে পুরনো নাটকটাই নতুন পর্দায় মঞ্চস্থ হবে।

এত কিছুর পর একটি কথা পরিষ্কার: ক্রিকেট ব্লকচেইন নিয়ে ভয় পাচ্ছে ভুল কারণে, আর আশা করছে ভুল কারণে। ভয়টা প্রযুক্তির নয়, ব্যবসায়িক মডেলের। আশাটাও প্রযুক্তির নয়, ভাগাভাগির নিয়মের।

এখন সেই অংশে আসি, যেখানে আমার মনে হয় ক্রিকেট-ভক্তদের সম্মিলিত স্মৃতি আমাদের ঠকাচ্ছে। আমরা ব্লকচেইনকে ভালোবাসি একটি কারণে — সে মুছে ফেলে না। অথচ ক্রিকেটের স্মৃতি চিরকালই সম্পাদিত। উইজডেন প্রতি বছর হাজারো ইনিংস থেকে কয়েকটি বেছে নেয়; ক্রিকইনফোর আর্কাইভও সম্পাদনার ফসল; দাদার গল্পেও থাকে বাদ-দেওয়া অধ্যায়।

অবিনশ্বরতা মানে কেবল স্মৃতি রক্ষা নয়, ক্ষমাও নয় — এটি ক্ষমাহীনতাও। একটি আঠারো বছরের ছেলের ব্যর্থতা যদি স্থায়ীভাবে চেইনে লেখা থাকে, তবে ক্রিকেট তার সবচেয়ে বড় শিক্ষাটি হারাবে — দ্বিতীয় সুযোগ। ইউরোপে ভুলে যাওয়ার অধিকার নিয়ে যে আইন তৈরি হয়েছে, তা খেলাধুলার জন্য ভয়ংকর প্রাসঙ্গিক: একটি বিতর্কিত সিদ্ধান্ত, একটি পুরনো বিব্রতকর পোস্ট, একটি রাতের ভুল — চিরকালের জন্য কে বহন করবে?

ওয়েম্বলি তার ভূতদের হারায়নি; আমরা শুধু তাদের শোনা বন্ধ করেছিলাম। ক্রিকেটেরও একই নিয়তি — আমরা ভুলে যাই, কিন্তু ভুলে যাওয়াটা আমরা বেছে নিয়েছিলাম। যদি সবকিছু স্থায়ী হয়ে যায়, আমরা আর সেই বাছাইয়ের স্বাধীনতাটাই হারাব। ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় ক্রিকেট-বিরোধী দিকটি এটাই: সে গল্প বলে না, সে ফাইল রাখে।

আরও একটি বিপদ আছে, যেটা কেউ খুব একটা বলে না। বাজার স্মৃতির দাম ঠিক করে সরবতার ভিত্তিতে। যে মুহূর্তে স্মৃতি বিক্রি হওয়া শুরু করে, সেই মুহূর্তে সবচেয়ে জোরে যাকে মনে রাখা হয়েছে তার দাম সবচেয়ে বেশি হয়। একটি বিশ্বকাপ ফাইনালের শেষ বলের টোকেন কিনতে ভিড় হবে; কিন্তু সিলেটে ফাঁকা গ্যালারির সামনে খেলা একটি ঘরোয়া ম্যাচ, বা একটি মহিলা ক্রিকেটারের প্রথম পাঁচ-উইকেট — এগুলোর জন্য কেউ বাজি ধরবে না।

কিছু ম্যাচ শেষ হয়; কিছু চিরকাল মনের শান্ত মেট্রোনোমে টিকটিক করতে থাকে। সমস্যা হলো, চেইন মেট্রোনোমের তাল শোনে না, সে শুধু বিট গোনে।

সুতরাং আমার দ্বিমতটা প্রযুক্তির সাথে নয়, তার ব্যবহারের ক্রমবিন্যাস নিয়ে। ক্রিকেটের দরকার একটি লেজার, যেখানে বোর্ডের আয় স্বচ্ছ; দরকার নেই একটি লেজার, যেখানে একটি কিশোরের একদিনের ভুল চিরস্থায়ী চুক্তি হয়ে যায়। দুটোকে আলাদা করে চেনার কাজটাই এখন সম্পাদক, কোচ, অধিনায়ক আর ভক্তের।

এই ট্রান্সফার উইন্ডোতে এবং তার পরেও তিনটি জিনিসে চোখ রাখা দরকার। এক, ডেটার অধিকার কার হাতে যাচ্ছে — বোর্ডের, সম্প্রচারকের, নাকি ফিড বেচা প্রতিষ্ঠানের। দুই, ফ্যান টোকেন আর এনএফটির আয়ের কত অংশ চুক্তিতে বাঁধা পড়ছে খেলোয়াড়, ঘরোয়া ক্রিকেট আর মহিলা ক্রিকেটের জন্য। তিন, কোনো লেজার কি সেই ম্যাচগুলোও লিখছে যেগুলো কেউ দেখে না — ফাঁকা স্ট্যান্ড, বৃষ্টির অপেক্ষা, একজন গ্রাউন্ডসম্যানের সকাল।

আমি শেষবার যখন অ্যানফিল্ডের বাইরে দাঁড়িয়েছিলাম, স্ট্যান্ড ফাঁকা, গান নেই, শুধু একটি স্কার্ফ রেলের সাথে ঝুলে ছিল। কোনো চেইন সেই স্কার্ফটি কিনতে পারে, সংরক্ষণ করতে পারে, তার মালিকানা প্রমাণ করতে পারে। কিন্তু সেই সন্ধ্যার নীরবতা কে রাখবে — সেটি আজও কোনো লেজারে লেখা হয়নি।