ডেটার নতুন পিচ: ব্লকচেইন কীভাবে মহিলা ক্রিকেটের গ্রাসরুট অর্থনীতিকে নাড়া দিচ্ছে — আর কোথায় থামছে

গত নভেম্বরের এক মঙ্গলবার সন্ধ্যায় ইয়র্কশায়ারের একটি কাউন্টি গ্রাউন্ডের টিকিট ডেস্কে বসেছিলেন এক স্বেচ্ছাসেবক। নাম ধরা যাক রুমানা। বয়স ষাটের কাছাকাছি, পেশায় অবসরপ্রাপ্ত স্কুলশিক্ষক, আট বছর ধরে এই ক্লাবের মহিলা দলের ম্যাচ-ডে কাগজপত্র সামলাচ্ছেন। তিনি আমার দিকে একটা এ-৪ কাগজ বাড়িয়ে দিলেন। দুই কলাম, হাতে লেখা সাতচল্লিশটি নাম।

"অনলাইনে গেছে একত্রিশটা, গেটে নগদ ষোলোটা," বললেন। "কিন্তু মাঠে গুনেছি উনচল্লিশ জন।"

আটটি টিকিটের হিসাব মেলে না। হয়তো কেউ নকল কাগজ বানিয়ে ঢুকেছে, হয়তো কেউ টিকিট কিনে বন্ধুকে দিয়েছে আর সেটা খাতায় ওঠেনি, হয়তো ক্লাবের নিজের হিসাবেই ফাঁক। রুমানা এটাকে বড় কিছু ভাবতে চাইলেন না — "ছোট ক্লাব, কী আর করার আছে।"

কিন্তু ঠিক এই আটটি টিকিটের ফাঁক থেকেই ক্রিকেটের সবচেয়ে নীরব বিতর্কটা শুরু হয়। কারণ ফাঁকটা একক ঘটনা নয়, এটা একটা কাঠামোর লক্ষণ — যেখানে মহিলা ক্রিকেটের প্রতিটি পয়সা গুনতে হয় হাতে, খাতায়, আর বিশ্বাসের উপর। এখন খেলাধুলার বাণিজ্যিক দুনিয়ায় একটা শব্দ জোরে শোনা যাচ্ছে, যেটা ঠিক এই বিশ্বাসের জায়গাটা দখল করতে চায়: ব্লকচেইন।

আমি ২০১৭ সাল থেকে মহিলা ক্রিকেট লিখছি, ম্যানচেস্টারের একটা বক্স রুম থেকে 'দ্য অফসাইড ট্র্যাপ' শুরু করেছিলাম। I started The Offside Trap in a box room, so I always listen for the signal under the noise. সেই অভ্যাসটাই আমাকে শিখিয়েছে, অফিসিয়াল সংখ্যার নিচে চাপা পড়া সংকেতটাই আসল গল্প। টিকিটের হিসাবের ফাঁকটাও তাই।

প্রেক্ষাপট: খাতা থেকে লেজার, আর লেজার থেকে কাঠামো

ব্লকচেইনকে সহজ ভাষায় বললে — এটা এমন এক খাতা, যা একজনের কাছে থাকে না, অনেকের কাছে থাকে, আর একবার লেখা হয়ে গেলে কেউ চুপচাপ মুছে ফেলতে পারে না। তার উপরে বসানো যায় স্মার্ট কন্ট্রাক্ট: এমন নিয়ম, যা শর্ত পূরণ হলেই নিজে নিজে কাজ করে, কারও অনুমতির অপেক্ষা না রেখে।

খেলাধুলায় এই প্রযুক্তি ঢুকেছে তিনটি দরজা দিয়ে। প্রথম দরজা ফ্যান টোকেন — ২০১৮-১৯ সালের পর থেকে ইউরোপীয় ফুটবল ক্লাবগুলো সমর্থকদের জন্য ডিজিটাল টোকেন বিক্রি করতে শুরু করে, যার বিনিময়ে মেলে ভোটাধিকার, বিশেষ টিকিট, খেলোয়াড়ের সঙ্গে সাক্ষাৎ। অর্থাৎ সমর্থকের আনুগত্যকে একটা বাজারে পরিণত করা। দ্বিতীয় দরজা টিকিটিং ও পুনর্বিক্রয় — টিকিট যখন লেজারে লেখা টোকেন হয়, তখন তার মালিকানা এবং দ্বিতীয় বিক্রয়ের দাম ক্লাব নিজে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে। তৃতীয় দরজা ডেটা ও চুক্তি — খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স ডেটার মালিকানা, ইমেজ রাইট, এবং পেমেন্টের স্বচ্ছতা।

ক্রিকেটে এই তিন দরজাই ধীরে ধীরে খুলছে। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলো সমর্থক ধরে রাখার নতুন হাতিয়ার খুঁজছে, বোর্ডগুলো টিকিটের কালোবাজার নিয়ে ভাবছে, আর খেলোয়াড়দের সংগঠনগুলো প্রশ্ন তুলছে — আমার ইনিংসের ডেটা কে বিক্রি করছে, আর তার থেকে আমি কী পাচ্ছি?

কিন্তু মহিলা ক্রিকেটে এই আলোচনা ভিন্ন মাত্রা পায়, কারণ এখানে মূল সমস্যা প্রযুক্তির নয়, কাঠামোর।

একটা তুলনা দেখুন। পুরুষদের ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের মিডিয়া রাইট ও সেন্ট্রাল কন্ট্রাক্টের অঙ্ক যেখানে শত কোটি ডলারের ঘরে, সেখানে ২০২৩ সালে চালু হওয়া উইমেনস প্রিমিয়ার লিগ পাঁচটি দল নিয়ে শুরু হয়েছিল, আর তার প্রথম মৌসুমের অ্যাকশন ছিল মূলত একজন ডানহাতি ওপেনারের স্ট্রাইক রেট নিয়ে আলোচনা। মহিলাদের ঘরোয়া ক্রিকেটের ম্যাচ-ডে আয় অনেক কাউন্টিতে চার অঙ্কের ঘরে — মানে রুমানার খাতার সেই আটটি টিকিট আসলে ক্লাবের এক সন্ধ্যার আলো-পানির খরচের সমান। এই বাস্তবতায় যেকোনো নতুন প্রযুক্তিকে দুটো প্রশ্নের মুখোমুখি হতে হবে: এটা কি নতুন টাকা আনছে, নাকি পুরোনো টাকাকে অন্যভাবে ভাগ করছে? আর এটা কি ক্ষমতা সরিয়ে দিচ্ছে, নাকি ক্ষমতাকে আরও কেন্দ্রীভূত করছে?

মূল বিশ্লেষণ: চার জায়গায় ব্লকচেইন সত্যিই কাজ করে

প্রথম জায়গা — টিকিটিং আর পুনর্বিক্রয়ের নিয়ন্ত্রণ। এখন কাউন্টি ক্লাবের মহিলা দলের টিকিটের চাহিদা এমনিতেই কম, তাই কালোবাজারের চাপও কম। কিন্তু দৃশ্যপট বদলায় ফাইনাল, ডার্বি বা দ্য হান্ড্রেডের মতো ফরম্যাটে। সেখানে টিকিট যখন লেজারে লেখা টোকেন হয়, তখন প্রতিটি পুনর্বিক্রয় স্মার্ট কন্ট্রাক্টের ভেতর দিয়েই যায়, আর তার একটা অংশ স্বয়ংক্রিয়ভাবে ক্লাবের কাছে ফেরে। একটা ম্যাচে যদি মাত্র দুশো টিকিটই দ্বিতীয়বার বিক্রি হয় এবং প্রতিটিতে ক্লাব দুই পাউন্ড করে পায়, সেটা রুমানার ক্লাবের জন্য সারা মৌসুমের প্রিন্টিং খরচ। ছোট অঙ্ক, কিন্তু নিশ্চিত অঙ্ক — আর মহিলা ক্রিকেটের অর্থনীতিতে নিশ্চিত অঙ্কই বিরল জিনিস।

দ্বিতীয় জায়গা — খেলোয়াড়ের ডেটা ও ইমেজ রাইট। এখানেই সবচেয়ে বড় ফাঁকটা আছে। মহিলা ক্রিকেটারের একটা কাভার ড্রাইভ বা একটা স্লিপ ক্যাচ সোশ্যাল মিডিয়ায় লাখ লাখ বার দেখা হয়, ক্লিপ কাটে অগণিত অ্যাকাউন্ট, ব্রডকাস্টার ফুটেজের মালিক, ক্লাব মিডিয়া টিম ব্যবহার করে — কিন্তু সেই মুহূর্ত থেকে টাকা পান কে? প্রায়শই কেউ না, অন্তত খেলোয়াড় নিজে নন।

ভাবুন, প্রতিটি ক্লিপ যদি লেজারে নিবন্ধিত হয়, তার সঙ্গে লাইসেন্সের শর্ত আর ভাগাভাগির নিয়ম যুক্ত থাকে, আর কেউ সেটা বাণিজ্যিকভাবে ব্যবহার করলেই পেমেন্ট স্বয়ংক্রিয়ভাবে ভাগ হয়ে যায় — খেলোয়াড়, ক্লাব, ব্রডকাস্টার, প্রত্যেকে নিজের অংশ পায়। এটা কোনো কল্পবিজ্ঞান নয়; ফুটবল ও ইস্পোর্টসে এর আংশিক চেষ্টা হয়েছে। In esports, a patch note can rewrite a career as fast as a deadline day — স্মার্ট কন্ট্রাক্টের নিয়ম বদলালে ঠিক তেমনই একজন খেলোয়াড়ের আয়ের গোটা কাঠামো এক রাতে বদলে যেতে পারে। তাই প্রশ্নটা শুধু প্রযুক্তির নয়, নিয়ম লেখার অধিকারের।

A transfer window is a diary of ambition, fear, and the quiet cost of being wanted. উইমেনস প্রিমিয়ার লিগের নিলাম ঠিক সেই ডায়েরি — প্রতিটি বিডে একজন ক্রিকেটারের মূল্য নির্ধারিত হয়, কিন্তু তার ডেটার দীর্ঘমেয়াদি মূল্য কেউ হিসাব করে না। অন-চেইন চুক্তি সেখানে একটা সুযোগ তৈরি করে: খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স ডেটা তার নিজের একটা সম্পদ, যা ক্লাব বা লিগের নয়।

তৃতীয় জায়গা — গ্রাসরুট ফান্ডিংয়ের স্বচ্ছতা। এটাই আমার কাছে সবচেয়ে সম্ভাবনাময়। ব্রডকাস্ট রাইট থেকে যে টাকা আসে, তার কতটা কাউন্টি পাথওয়ে, কতটা গার্লস অ্যাকাডেমি, কতটা কোচের বেতনে যাচ্ছে — এই হিসাব সাধারণত বোর্ডের ভেতরের নথিতে থাকে, বাইরের কেউ দেখে না। স্মার্ট কন্ট্রাক্টে বণ্টনের নিয়ম আগেই লেখা থাকলে প্রতিটি পাউন্ড কোথায় গেল, সেটা যে কেউ যাচাই করতে পারে। রুমানার মতো স্বেচ্ছাসেবক জানতে পারবেন, তাঁর ক্লাবে পাঠানো টাকা আসলে পৌঁছেছে কি না।

চতুর্থ জায়গা — ফ্যান টোকেন, কিন্তু অন্য ধরনের। মহিলা ক্রিকেটের সমর্থকরা আকারে ছোট, কিন্তু সম্পর্কে গভীর। তাঁরা স্কেলের উপর চলে না, সম্পর্কের উপর চলে। সেক্ষেত্রে টোকেন যদি স্পর হাতিয়ার না হয়ে সদস্যপদের ডিজিটাল প্রমাণ হয় — অ্যাওয়ে ট্রাভেলের অগ্রাধিকার, প্রশিক্ষণ সেশনে উপস্থিতি, ক্লাবের সিদ্ধান্তে ভোট — তাহলে সেটা সমর্থক ধরে রাখতে পারে। কিন্তু এই 'যদি'টাই এখানে সবচেয়ে ভারী শব্দ।

বিপরীতমুখী কোণ: লেজার স্বচ্ছতা দেয়, পুঁজি দেয় না

এখন আসি সেই অংশে, যা ব্লকচেইন-উৎসাহীরা কম বলেন।

প্রথমত, টোকেনাইজেশন প্রায়ই সেই মানুষের কাছ থেকেই টাকা তোলে, যাঁদের সবচেয়ে কম সামর্থ্য। মহিলা ক্রিকেটের সমর্থকভিত্তি গড়ে উঠেছে শিক্ষক, নার্স, স্থানীয় ক্লাবের সদস্য, ছাত্রী — এমন মানুষেরা, যাঁরা বছরে দু-তিনটা ম্যাচেই যেতে পারেন। তাঁদের জন্য সিজন টিকিটই একটা বিনিয়োগ। এখন যদি ক্লাবের প্রতি আনুগত্য প্রকাশের একমাত্র 'আধুনিক' পথ হয় ডিজিটাল টোকেন কেনা, তাহলে যাঁরা টোকেন কিনতে পারবেন না, তাঁদের সমর্থন সিস্টেমের চোখে কম মূল্যবান হয়ে যায়। সেটা গণতন্ত্রীকরণ নয়, বরং আনুগত্যের নতুন প্রবেশমূল্য।

দ্বিতীয়ত, স্বচ্ছতা প্রায়ই নাটক। অন-চেইন লেখা তথ্য যাচাই করা যায়, কিন্তু অন-চেইনের বাইরে থেকে আসা তথ্য কে দিল, সেটা যাচাই করা যায় না। যদি কেউ ভুল ম্যাচ-ডে আয়ের সংখ্যা লেজারে লিখে দেয়, তাহলে সেটা চিরকালের ভুল হয়ে যায় — মুছে ফেলার উপায় নেই। ভুল ডেটার অমোঘতা কোনো ক্লাবের কাজে লাগে না।

তৃতীয়ত, এবং সবচেয়ে জরুরি — ব্লকচেইন পুঁজির সমস্যা সমাধান করে না। ২০২০ সালের ৫ সেপ্টেম্বর আমি ম্যানচেস্টার সিটি উইমেন বনাম অ্যাস্টন ভিলার সেই প্রথম দর্শকশূন্য ম্যাচটি ডিজিটাল স্ট্রিমে ধরে বসেছিলাম। Empty Stadium Football: Manchester City Women 2-0 Aston Villa — মাঠে উপস্থিত ছিলেন মাত্র সাতচল্লিশ জন মিডিয়া কর্মী, গোল করেছিলেন জর্জিয়া স্ট্যানওয়ে আর ক্লো কেলি। প্রযুক্তি সেই ম্যাচকে ঘরে ঘরে পৌঁছে দিয়েছিল, কিন্তু একজন খেলোয়াড়ের বেতন বা একটা কাউন্টি পাথওয়ের বাজেট বাড়ায়নি। বিতরণের সমস্যা এবং বিনিয়োগের সমস্যা এক নয়। ব্লকচেইন প্রথমটা ঠিক করতে পারে, দ্বিতীয়টা পারে না।

চতুর্থত, মহিলা ক্রিকেটের আসল সংকট প্রমাণের সংকট নয়, দৃশ্যমানতার সংকট। একটা কাউন্টি মহিলা দলের ম্যাচ কোথায় খেলা হবে, কে সম্প্রচার করবে, কোন চ্যানেল সেটা খুঁজে পাবে — এগুলো এখনও নানা জায়গায় ছড়ানো, অগোছালো, কাগজে-কলমে চলে। লেজার সেটা সুন্দর করতে পারে, কিন্তু সুন্দর ব্যবস্থাপনা মানেই বেশি দর্শক নয়।

শেষ কথা: চাবি কার হাতে থাকবে

ব্লকচেইন মহিলা ক্রিকেটকে বাঁচাবে না, ধ্বংসও করবে না। প্রশ্নটা প্রযুক্তির নয়, প্রশ্নটা মালিকানার। যদি লেজারটা সেই বোর্ডগুলোই চালায়, যাঁরা আজ টিকিটের কালোবাজার আর ঘরের নথি নিয়ে বসে আছে, তাহলে খাতা ডিজিটাল হবে, ক্ষমতা একই থাকবে। আর যদি সেটা কাউন্টি ক্লাবের স্বেচ্ছাসেবক, খেলোয়াড়দের সংগঠন এবং স্থানীয় সমর্থকদের হাতে যায়, তাহলে রুমানার সেই এ-৪ কাগজটা একটা শক্তিশালী হাতিয়ার হয়ে উঠতে পারে।

আটটি টিকিটের হিসাব মেলানো ছোট ব্যাপার। কিন্তু কে হিসাবটা রাখবে, কে তার চাবি ধরে রাখবে — সেই প্রশ্নটাই পরের দশকে মহিলা ক্রিকেটের প্রকৃত ভাগ্য নির্ধারণ করবে।