২০২০ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের ছয় বছর পর: সোনালি প্রজন্মের স্তর-বিন্যাস

২০২০ সালের ৯ ফেব্রুয়ারি, পচেফস্ট্রুমের সেনওয়েস পার্কে বৃষ্টি থামার পর আমি খাতায় এক লাইন টুকে রেখেছিলাম: “আইন বদলেছে, হাত কাঁপছে না।” সেদিন আমার বয়স সতেরো, আমি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের প্রতিটি ম্যাচ টাইমস্ট্যাম্প করে রাখছিলাম — ঠিক যেভাবে বছর দুয়েক আগে ভারতের অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপে ফিল ফোডেনকে গুনেছিলাম। ছয় বছর পর সেই খাতা আবার খুললাম। কারণ এখন সবাই লিখছে “সোনালি প্রজন্ম”, আর আমার স্প্রেডশিট বলছে আরও নীরব, আরও জটিল একটা গল্প। ফাইনালের টেপটা তিন মৌসুমের শোরগোলের নিচে চাপা পড়ে ছিল; আজ সেটা খুঁড়ে বের করার সময়। প্রেক্ষাপট আগে সাজিয়ে নিই। ২০২০ সালের জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে দক্ষিণ আফ্রিকায় বসেছিল আইসিসি অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ — ষোলো দল, তিন সপ্তাহ, কুড়িটি ম্যাচ। বাংলাদেশ প্রথমবার কোনো আইসিসি ট্রফি জিতেছিল সেখানেই, ফাইনালে ভারতকে ৩ উইকেটে হারিয়ে; বৃষ্টির কারণে ডাকওয়ার্থ-লুইস পদ্ধতিতে লক্ষ্য নেমে এসেছিল ৪৬ ওভারে ১৭০-তে, আর বাংলাদেশ থামেছিল ১৭০/৭-এ, ৪২.১ ওভারে। ফাইনালে ভারত প্রথমে ৪৭.২ ওভারে ১৭৭ রানে অলআউট হয়েছিল। ম্যাচের নায়ক ছিলেন অধিনায়ক আকবর আলী, অপরাজিত ৪৩। টুর্নামেন্ট-সেরা খেলোয়াড় ছিলেন ভারতের যশস্বী জয়সওয়াল। কিন্তু আমার আর্কাইভের আসল কাঁচামাল ম্যাচ নয়, ওই পনেরোটা জন্মসনদ। বাংলাদেশের বয়সভিত্তিক ক্রিকেটের স্তরবিন্যাস সোজা রাস্তা নয়। নিচের স্তরে আছে বিকে এস পি, জেলা ও বিভাগীয় দল; তার উপরে অনূর্ধ্ব-১৬ ও অনূর্ধ্ব-১৯; তারপর ঢাকা প্রিমিয়ার লিগের কোটা, বাংলাদেশ ক্রিকেট লিগ, এবং সবশেষে বিপিএল ও জাতীয় দল। প্রতিটি ধাপে একটা ফিল্টার বসানো — কোথাও পারফরম্যান্স, কোথাও নেটওয়ার্ক, কোথাও বয়স-নিবন্ধনের কাগজ। যুক্তরাজ্যের পাইপলাইনটা সম্পূর্ণ আলাদা স্তর: কাউন্টি একাডেমি, এজ-গ্রুপ চ্যাম্পিয়নশিপ, স্কলারশিপ, দ্বৈত নাগরিকত্বের সুবিধা। দুই ব্যবস্থার মাঝের ফাঁকে অনেক নাম চুপচাপ হারিয়ে যায়। আমার কাজ সেই ফাঁক মাপা। প্রতিটি স্প্রেডশিট একটা খননক্ষেত্র; প্রতিটি কলাম একটা স্তর। ২০২০-এর সেই পনেরো জনের তালিকা ধরে আমি ছয় বছর পর তিনটি কলাম টেনেছি — জাতীয় দলের ম্যাচ সংখ্যা, ঘরোয়া লিগে ম্যাচ সংখ্যা, এবং প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে শেষ খেলার তারিখ। আমার খাতা অনুযায়ী তালিকার ছয় থেকে সাতজন এখন পর্যন্ত বাংলাদেশের হয়ে আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেছেন। তৌহিদ হৃদয়, তানজিদ হাসান তামিম, শরিফুল ইসলাম, মাহমুদুল হাসান জয়, শাহাদাত হোসেন দীপু — এই নামগুলো এখন ম্যাচ প্রিভিউয়ের শিরোনামে। বাকিদের অনেকেই ঘরোয়া ক্রিকেটে টিকে আছেন, কেউ কেউ আছেন প্রতিবেদনের ফুটনোটে, আমার ডেটাবেসের গভীর স্তরে। সংখ্যাটা যত সহজ দেখায়, তত সহজ নয় — আর এখানেই আমি কনফিডেন্স লেভেল আলাদা করে লিখি। অনূর্ধ্ব-১৯-এর রেকর্ড পাতলা, নমুনা ছোট, বয়স-যাচাইয়ে অনিশ্চয়তা। কেউ ঘরোয়ায় বিশ ম্যাচে পঁয়তাল্লিশ গড় করেছেন, কিন্তু সেই পঁয়তাল্লিশ আসলে কী বলে? প্রায় কিছুই না, যদি না আপনি জানেন কোন উইকেটে, কোন বোলিং আক্রমণের বিরুদ্ধে, আর কোন ম্যাচে চাপ ছিল। আমার বছরের পর বছর ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা বলছে, তরুণ ব্যাটারের আসল পরীক্ষা ওই পঁয়তাল্লিশ গড়ে নয়, বরং টানা তিনটা ব্যর্থ ইনিংসের পরের ইনিংসে। ফুটবলে যেভাবে এক্সজি-কে অপব্যবহার করা হয়, ক্রিকেটে ঠিক তেমনভাবেই গড় আর স্ট্রাইক রেটকে ছোট নমুনায় পবিত্র সংখ্যা বানানো হয়। একটি গড় স্ক্যানিং শেখায় না, চাপ সামলানো শেখায় না, আম্পায়ারের মানদণ্ড ব্যাখ্যা করে না। তৌহিদ হৃদয়ের স্তরটা সবচেয়ে স্পষ্ট। ২০২০-এর পর তিনি ঘরোয়া থেকে জাতীয় দলের সিঁড়ি সবচেয়ে সোজা পথে উঠেছেন — একদিনের ও টি-টোয়েন্টি দলে নিয়মিত নাম। শরিফুল ইসলাম বাঁহাতি পেসার হিসেবে পাইপলাইনের বাঁ দিক থেকে উঠে এসেছেন, আর আন্তর্জাতিক ফরম্যাটে তাঁর লাইন-লেংথ ধারাবাহিক থেকেছে। তানজিদ হাসান তামিম ওপেনিং স্লটে নিজের জায়গা খুঁজে নিয়েছেন। মাহমুদুল হাসান জয় আর শাহাদাত হোসেন দীপু লাল-সবুজের টেস্ট ব্যাটিং লাইনআপে জায়গা করে নিয়েছেন। কিন্তু অধিনায়ক আকবর আলী — ফাইনালের নায়ক — জাতীয় দলের দরজায় সবচেয়ে জোরে কড়া নেড়েছেন, অথচ সেটা সবসময় খোলেনি। কেন, সেটাই আমার সবচেয়ে বড় খনন-প্রশ্ন। পারভেজ হোসেন ইমনের দ্রুত রান টুর্নামেন্টের ছোট স্তরে চমক দিয়েছিল, কিন্তু পরের স্তরে ধারাবাহিকতা রাখতে পারেননি। ২০২০-এর বিরতি কাউকে মুছে দেয়নি; বরং কার্বন ডেটিং-টা দেরি করিয়েছে। আর একটা স্তর আছে যা বাংলাদেশের হিসাবের খাতায় প্রায়ই বাদ পড়ে — ডায়াস্পোরা সার্কিট। ম্যানচেস্টারে বসে আমি প্রতি সপ্তাহে কাউন্টি এজ-গ্রুপের স্কোরকার্ড ঘাঁটি। ব্রিটিশ-বাংলাদেশি ছেলেরা দুই ব্যবস্থার মাঝখানে বড় হয়: বাড়িতে বাংলা ক্রিকেট-সংস্কৃতি, মাঠে ইংরেজ কাউন্টি কোচিং। তাদের কেউ কেউ বাংলাদেশের বয়সভিত্তিক দলের যোগ্য, কেউ ইংল্যান্ডের; কিন্তু দুই বোর্ডের ফাঁকে তাদের কেউ সবসময় ট্র্যাক করেনি। এটাই আমার আসল খননক্ষেত্র — যেখানে আমি তাকে খুঁজে পাই একটি আনআর্কাইভড বয়সভিত্তিক টুর্নামেন্টের ফুটনোটে। এখন সেই অস্বস্তিকর অংশটা। “সোনালি প্রজন্ম” শব্দটা বাজার বানিয়েছে, প্রতিভা নয়। একটা বয়সভিত্তিক ট্রফি জেতা আসলে কী প্রমাণ করে? ইতিহাস বলছে, অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জেতা দলের সব খেলোয়াড় সিনিয়র ক্রিকেটে টেকে না। ২০০৮ সালে ভারতের অনূর্ধ্ব-১৯ দলে বিরাট কোহলি ছিলেন, কিন্তু সেই দলের বাকি অনেকের নাম আজ কে মনে রাখে? দলগত সাফল্য আর ব্যক্তিগত রূপান্তরের মধ্যে সম্পর্ক আশ্চর্যজনকভাবে দুর্বল। বাংলাদেশের ক্ষেত্রে ফিল্টার আরও কঠিন — ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে সীমিত কোটা, বিপিএলে বিদেশি খেলোয়াড়ের সংখ্যা, আর বয়স-নিবন্ধনের পুরোনো প্রশ্ন। ট্রান্সফার-বাজারে বড় নামের দাম ওঠে, কিন্তু আসল মূল্য তৈরি হয় ছোট ক্লাব আর ঘরোয়া পাইপলাইনে — ক্রিকেটে সেটা মানে জেলা আর বিসিএল, শিরোনাম নয়। আরেকটা বিপরীতমুখী কথা আমার খাতায় জমা আছে। ফাইনালে লক্ষ্য ১৭৮ থেকে ১৭০-তে নামানো, তিন উইকেটে জয় — এই ম্যাচটা আমার কাছে ব্যক্তিগত মহত্ত্বের প্রমাণ নয়, কাঠামোর প্রমাণ। ওই এক সন্ধ্যায় যাঁরা স্ক্যান করছিলেন, যাঁরা চাপে ঠান্ডা মাথায় খেলছিলেন, তাঁদের কয়জন ছয় বছর পর সেই মানসিকতা ধরে রাখতে পেরেছেন? আমার আর্কাইভ এর উত্তর দেয় আংশিক, আর আমি মিথ্যা নিশ্চয়তা দিতে রাজি নই। এখানেই আমি অজানা আর অজ্ঞেয়ের মধ্যে একটা স্পষ্ট দাগ টানি — তথ্যের অভাব আর তথ্যের অসম্ভাব্যতা এক জিনিস নয়। তাহলে ২০২০-এর ছেলেরা কি ব্যর্থ? একেবারেই না। কিন্তু সাফল্যের সংজ্ঞাটা আমি আলাদা করে লিখি: কেউ শীর্ষে টিকে গেছেন, কেউ ঘরোয়ার ভরসা, কেউ আছেন আমার ফিল্ড নোটবুকে অপেক্ষমাণ। মার্কেট যাকে বলে ব্রেকআউট, আমি তাকে বলি খনন যেটা আলোয় পৌঁছাল। আগামী পাঁচ বছরে আমি দুটো জিনিস মাপব — কতজন ঘরোয়া থেকে জাতীয় দলে টানা যায়, আর ডায়াস্পোরা সার্কিট থেকে কতজন ফিরে আসে। প্রতিভা হারায় না; সে শুধু অন্য স্তরে চলে যায়। আমার কাজ সেই স্তরগুলো পড়া, শিরোনাম নয়। হাইলাইট রিলের আগে থাকে একটা ফিল্ড নোটবুক — আর ২০২০-এর সেই নোটবুক এখনো অর্ধেক খোলা।